-  Можно?

    -  Раз тебе хочется.

    -  Позволь тебе представить, - величественно повела рукой леди, - мой муж, рыцарь королевского учета, сэр Дрвен.

    -  А зачем королей учитывать? - не поняла ведьма.

    Парочка грохнула хохотом. Они вообще рассматривали общение с бывшей ведьмой как бесплатное развлечение, поняла Тиселе. Ну и пусть их.

    -  Королей не надо учитывать. Это служба такая, королевская.

    -  И чем она занимается?

    -  Шпионит, - честно ответила Элесит.

    -  А ты? - совсем запуталась Тиселе. Все же знают, что этнографы занимаются любыми секретными делами, как в королевстве, так и за его пределами!

    -  Я тоже шпионю.

    -  В чем тогда разница?

    -  Ну… долго объяснять…

    -  Элесит!

    -  Ладно, - сдалась леди. Поделиться жизненной трагедией хотелось с прошлой осени, только слушателей не находилось. Даже родители считали ситуацию в порядке вещей. А отлученная и впрямь никому не расскажет… - Мы уже собирались пожениться, - с места в карьер начала Элесит. - И приехали в столицу - на отпуск и родителям сообщить.

    Леди на минуту прервалась, вспоминая смешную сцену в лесу, когда двое пытались говорить об одном, не нарушив ни обещаний, ни принципов, не уронив достоинства и вообще лучше вынудить другого начать первым! А потом долгие, бесконечные разбирательства, как все это преподнести родителям - и как объяснить, почему не сказали сразу. Тяжелый разговор так и не успел начаться - проведенная в столицу Судья, как и собиралась, нанесла Везеру Алапу визит…

    И парочку наградили новым заданием.

    -  Новым заданием? - в священном ужасе прошептала Тиселе. - Вам пришлось задержать свадьбу?

    -  Вот именно, - зло отчеканил страж.

    Тиселе аж задохнулась. Сорвать свадьбу лесного стража и Заклинательницы!

    Даже Судья не смела задержать стража, который говорил, что собирается жениться. Пусть духи леса подчинились Заклятым, пусть они - всего лишь слуги, но этот закон был незыблем. А уж помешать планам Заклинательницы…

    Тиселе попыталась вспомнить - не случалось ли чего со столицей на исходе лета? Нет, она тогда не интересовалась новостями: девушку больше интересовало выживание.

    -  И… что?

    -  А ничего. Поругались, ну, а что делать? Судья отправилась во внеочередной визит сюда, но не в Дом, а в Рескед, это южнее. Жрецы-колдуны там проводят приемы… вроде дипломатических.

    Тиселе дипломатия была чужда, а про праздники жрецов она и так знала, поэтому кивнула, поощряя собеседницу продолжать.

    -  Вроде дипломатических, - повторила леди. - У кого-то из здешней верхушки ребенок родился, положено праздновать. Судья сказала Везеру Алапу, а тот и уцепился за возможность.

    -  Вас послали сопровождать Судью на прием? Но…

    -  Как ближайших родственников, - пояснила Элесит: по правилам, Судья должна являться на прием без свиты, но могла привести и представить всем родственников, особенно новообретенных.

    -  Зачем тогда срывать свадьбу? Если вы не поженились, какая из тебя родственница?

    -  Госпожа племянника Судьи у них тоже считается родней, - весело уточнил страж.