-  Слишком щедрое обещание для Хозяйки леса. Забудь. Впредь будешь умнее.

    Тиселе перехватила довольный взгляд стража, брошенный на нее поверх головы Элесит. Теперь-то у него появился надежный аргумент против всех выдумок жены! Теперь она как миленькая будет в лесу сидеть! Ради этого стоило замучить чуть не до смерти одну бывшую ведьму… тем более, что той ничего не сделалось.

    -  Все равно. Если тебе что-нибудь нужно… проси, чего хочешь.

    -  И обязательно попрошу. Ты уж извини, что здесь никого не осталось. Мы решили, что сталкиваться с тобой слишком опасно и поспешили увести всех.

    -  Под суд бы тебя, за пособничество. - Элесит поднялась с помощью мужа и протянула руку Тиселе. Та от помощи отклонилась, легко и упруго вскочив на ноги.

    -  Не получится. Свидетелей не найдешь.

    -  Тиселе! - не выдержал Залемран. Бывшая ведьма тут же смутилась и переключила на него свое внимание.

    -  Прости, Заль. Ты ведь простишь меня, правда? Я тебя очень прошу. И не сердись на леди Элесит. Ни на кого не сердись. Я тебя очень прошу.

    Маг развел руками.

    -  Я не сержусь на тебя, Тиселе. Это ты меня прости. Скажи только одно. Зачем тебе это понадобилось?

    -  Что - это?

    -  Все. Почему ты пошла в шахту, почему тут оставалась и почему защищала Вийника. Если хочешь - скажи.

    Залемран осекся, испугавшись собственных мыслей. Разве может быть другая причина, по которой один человек защищает другого и готов жертвовать за него жизнью? Может быть… может быть, леди Элесит была права и Тиселе вовсе не нуждалась в спасении?

    Бывшая ведьма грустно улыбнулась.

    -  Прости. И спасибо тебе.

    -  Спасибо - за что?

    -  За то, что спас, ни о чем не спрашивая. Ты не прав. Я сказала вам правду и защищала Вийника из благодарности.

    -  За что?

    -  Дай руку.

    Залемран послушался.

    -  Ты ничего не замечаешь? Нет? А ведь ты забыл обернуть руку Силой.

    -  Не может быть…

    -  Я сказала то же самое. Он развил твои идеи и придумал, как победить мое «проклятье», как сделать, чтобы отрицательный баланс не перекидывался на магов. Элесит, ты спрашивала, была ли стоящей плата Вийника. Решай сама. Я теперь могу быть человеком, таким же, как все. И я не утратила новых способностей. Заль, там на столе для тебя лежат записи. Вийник говорил, ты можешь включить их в свою теорию магии.

    -  Кхм, - кашлянула Элесит. - Это вещественное доказательство!

    -  Во-первых, ты там ничего не поймешь, Мышка, ты не знаешь теорию магии. А во-вторых, кто-то обещал исполнить любое мое желание.

    Леди заскрежетала зубами.

    -  Умей проигрывать, Госпожа, - посоветовал ей муж. - Тебя никто за язык не тянул.

    -  Знаю, - угрюмо ответила Заклинательница. - Сама виновата. Ладно, вы как хотите, а я пойду портал осматривать. Надо же узнать, когда он восстановится и куда выкинул Вийника. Вдруг удастся поймать.

    -  Сомневаюсь, - бросила ей в спину Тиселе.

    -  Тис! - бросилась к девушке Кикса.

    -  Не волнуйся, я совершенно живая и здоровая. И, если ты не будешь меня душить, доживу даже до глубокой старости.