-  Почему ты не показал им правильного пути? - спросила она, проскользнув в освободившийся кабинет. - Ты ведь уже все придумал, верно?

    Маг весело улыбнулся.

    -  Во-первых, если бы ты хотела, чтобы все сделал я, ты бы меня и попросила. А во-вторых, выпускной проект - это первая полностью самостоятельная работа. Посторонние могут давать советы, но крайне осторожно, не вмешиваясь в работу. А ты поняла все, что я здесь говорил?

    -  Ну конечно. Я ведь только колдовать не умею, думать пока не разучилась.

    -  Тиселе… Я все хотел спросить… но боялся расстроить…

    -  Чего ты боялся? Если я не захочу, я не отвечу, но не обижусь. Спрашивай.

    -  Ты… ты не жалеешь о том… что случилось, когда ты… потеряла Силу? Тебя это не…

    -  Хороший вопрос. Нет.

    -  Но разве…

    -  Нет, я ни о чем не жалею, Залемран. Не потому, что простила - я не умею прощать. Просто… лишившись Силы, я лишилась… части себя, так, наверное. Я почти не помню, как это - обладать Силой, быть ведьмой. Это стерлось из памяти. Заклятые были моей семьей, Дом Заклятых - моим домом, но там меня не любили. Когда оборвалась последняя связь… мне было не до того, как я помню. Я есть хотела. А потом… жизнь продолжается. Прошлое лучше оставить за спиной.

    -  Ты действительно так думаешь? - уточнил ассистент. - Или это способ защититься от воспоминаний?

    -  Действительно, - подняла Тиселе свои желтые глаза. - Я не умею жалеть - ни других, ни себя. Если бы мне было жалко - я бы сказала, клянусь! Нет, я не хочу ни вернуться туда, ни отомстить, как думал ваш… твой друг. Ничего не хочу. Пока я была ведьмой - мне хотелось отомстить, доказать, добиться. Я больше не ведьма, мне не нужно на всех сердиться. А Мышка… Элесит… Я разве не говорила? Мне кажется, сестры хотели поймать меня живой, чтобы испробовать на мне свою последнюю мысль - превратить женщину в самостоятельного стража. То, что сделала Мышка… меня больше нельзя заколдовать, и это хорошо.

    -  Ты поэтому так разозлилась на идею Вийника?

    -  Да. Но я бы все равно никогда его не простила, - обыденным голосом добавила Тиселе. - Он меня унизил, такое не забывается.

    -  Но ты ведь говорила, возле места вашего боя были другие Заклятые, почему они не забрали тебя, а отдали властям? Если бы они заметили, как ты изменилась, то могли бы не отпустить так просто, рассудили бы, например, как и Вийник, оставили бы себе, заставили бы служить.

    Бывшая ведьма пожала плечами.

    -  Я была без сознания, могу только догадываться. Либо не заметили, и решили не препятствовать властям, хотели показать, какие они верноподданные, Заклятые теперь добиваются официально признания, сколько я знаю. Либо заметили, но не стали возиться. Как они меня подчиняли бы? Я думаю, Сила Заклятых и лесных стражей выпивалась бы легче, чем ваша городская. Я смутно помню, городская магия показалась мне замкнутой, Сила Заклятых более открытая, но поэтому ее легче отбирать… или ею делиться.

    -  А Сила стражей?

    -  Земляная, исконная… не помню. У них и Силы-то почти нет, только глубокая связь с природой. В своем лесу страж может вообще все, даже погоду изменить, хотя это считается не очень приличным. А вне - менять облик и защищать свою Госпожу, если она у него есть.

    -  Менять облик? Ты как-то об этом упоминала, но я не обратил внимания.