-  Тис, ты же не хочешь идти на север.

    -  Теф сказал, с «командировочным удостоверением» Коллегии мне ничего не грозит даже в столице.

    -  А если встретишь леди Элесит?

    Отлученная Заклятая не дрогнула.

    -  Я ей все объясню.

    -  И она тебя послушает?

    -  А что она мне сделает? Она ведь и дотронуться до меня не сможет. Ни она, ни ее страж.

    -  Положим. Но…

    -  Так что ты мне посоветуешь? Отпуск или командировка? Заль, я ведь все равно пойду. Я всегда иду туда, куда хочу и делаю то, что собиралась. Ты можешь помочь, можешь не помогать. Я решила пойти с ребятами на север. Ты ведь сам советовал.

    -  Советовал! - взорвался ассистент. - Я советовал убраться в безопасное место, а не нарываться на неприятности с тройкой разболтанных недоучек!

    Тиселе в упор взглянула на собеседника своим немигающим взглядом.

    -  С чего бы такая забота? - холодно спросила она. - Какое тебе дело?

    Выдержав паузу, во время которой маг совершенно смешался, Тиселе неловко улыбнулась.

    -  Если я с ними не пойду, они себя угробят в этой «аномалии». Мне она не нравится.

    -  Угробят? - подскочил Залемран. - Ты считаешь, там опасно?

    -  Для меня - нет.

    -  Тис, давай сначала… Что ты знаешь об аномалии?

    -  А что ты?

    Маг вздохнул.

    -  Находится недалеко от замка Огненного Ордена. По слухам, не стоит на месте, а все время перемещается. Ученики Ордена, которые вопреки запрету выбирались из Замка, утверждали, что там не действует их магия. И вообще никакая. Иногда они пропадали несколько суток, возвращались с провалом в памяти и заявлением, что столкнулись с чем-то, чему не могли противостоять. Однако все серьезные исследования аномалии потерпели неудачу. Руководство Ордена утверждает, что ученики пытались скрыть попытку дезертирства или «самоволки», а возвращались, поняв, что не скоро дойдут до ближайшего человеческого жилья - замок специально строился на отшибе.

    -  Все верно. Я думаю, там какое-то заклинание, или несколько. Может, природное, может, у вас на севере духи водятся, может, там кто-нибудь козни строит. Но, может, ученики врут.

    -  И зачем тебе туда идти? А если там враждебные духи? Или люди? Поставь в известность этнографов, пусть нанимают магов, берут Заклятых и идут расследовать.

    -  Я хочу есть, - просто ответила Заклятая. - И еще: если там что-то опасное, мне оно ничего не сделает. Но когда я вернусь с севера «с победой», мне не будет грозить никакое разоблачение.

    -  А люди?

    -  Они не опасны, раз отпускали пленников. Наверное, усыпляли и отволакивали подальше. Со мной это не пройдет.

    -  Тиселе! - попытался воззвать к рассудку девушки маг. - Что с тобой? Вот уж ты никогда не выказывала желания рисковать собой! Я думал, ты разумный человек!

    -  Я не человек. Я никто. Бывшая ведьма, отлученная Заклятая, «чароглотка». И, знаешь, Заль? - поспешила продолжить она, прежде чем ассистент успел возмутиться. - Я всю зиму мечтала отправиться куда-нибудь на поиски приключений. А какое приключение без опасности? Не бойся, мне ничего не грозит. Для меня это только интересная прогулка, не больше.