Пьяно качнувшись – видимо, пила еще до него, – она встала. У двери повернулась.

– Стас, давай сегодня не будем…

– Да я понял, – опередил он. – Иди спи.

Такое тоже часто. История повторяется. Ничего нового.

Она легла на диване. Не раздеваясь – просто накрылась пледом и сразу же уснула.

А Стас, налив большую чашку кофе и разбавив его коньяком, еще час сидел на балконе, курил и встречал рассвет с какими-то хаотичными и совсем не веселыми мыслями.

– Ну как ты там, братиш?

– Да все так же. Результатов нет, зарплаты тоже.

– Не боись, Стас, у меня тоже не все сразу получилось. Главное, чтобы первая закладка развилась, а дальше все нормально пройдет. Кормишь ее без задержек?

– Да я реально сам жру меньше, чем она!

– Ты сегодня вообще без настроения. Случилось что-то, братиш?

– Да нет… наоборот, вообще ничего не случилось. В этом-то и смысл. Одно и то же каждый день. Кость, может, лучше…

– Стоп! Во-первых, харэ ныть.

– Я не ною.

– Ноешь, братиш. Успокойся. Все будет. Ты регулярно трахаешься?

У Кости один пунктик – он уверен, что причиной любой депрессии является нехватка правильного секса. Правильно, по мнению Кости, – это два раза в неделю, и желательно почаще менять партнерш. Тогда не будет зацикливаний на одном и том же персонаже, а следовательно, не будет головной боли.

Стас пробурчал в трубку что-то неразборчивое, и Косте пришлось повторить последний вопрос.

– Ага, регулярно, – соврал Стас, вспоминая, что последний раз было пару недель назад и в таком пьяном угаре, что даже неизвестно, было ли там что-то вообще. – Ты когда приедешь?

– Братиш, я пока не могу, ты же знаешь.

Костя, кажется, чувствовал за собой вину. Наверное, это было справедливо. В конце концов, это же он все время твердил про то, что они избранные, что это их призвание, что он уже в теме и ничуть не жалеет об этом.

Костя, может, и Избранный. Сидит на зарплате, все у него в порядке. А фигли, он уже какую по счету закладку вынашивает… Те, кто ему платят, послали его в Германию. Вроде бы ненадолго. Но последний раз Стас видел брата полгода назад. На фото. Брат на фоне ущелья Дьявола.

В письме Костя написал, что постарается вырваться в следующем месяце.

– Знаю. Поэтому и спрашиваю: когда?

– Это не от меня зависит. Так что ты пока сам там…

– Ясно, – вздохнул Стас. – Ладно, бывай тогда.

– Бывай, братиш. Звони, если что.

Что «если что», хотелось спросить Стасу, но канал связи уже отрубился, и вместо Костиного голоса в наушниках зазвучал сигнал тринтона, оповещавший, что разговор окончен.

Сняв наушники, Стас раздраженно бросил их на клавиатуру и встал из-за стола.

Когда-то Костя пообещал, что скоро все будет по-другому. Будут деньги, будут возможности и связи, наступит другая жизнь. Для него она уже, кажется, наступила. И деньги высылал, и подбадривал. Костя трахал немок, отдыхал в Праге и в Амстердаме, собирался купить себе домик на Кубе.

Все время обещал, что для него, для Стаса, скоро тоже наступит хорошо.

Стас верил. Просто потому, что другого выхода не было. Ждать и верить.

Включил экран, лениво прощелкал десяток каналов, остановился на одном.

Гротескное чудовище размером с собаку называлось Друг. Ведущий программы с пеной у рта убеждал зрителей, что это лучшая игрушка для их ребенка. Тамагочи нового века – этому чудовищу не только требовались еда и игры. По словам ведущего, разработчиками этого ноу-хау придуманы сотни наворотов, в связи с чем счастливый ребенок будет безмерно благодарен родителям за такой подарок.