|
Верзила открыл глаза, застонал и сел. Нижняя челюсть его свисала на сторону, на щеке виднелся большой кровоподтек. Парни в майках помогли ему встать на ноги и под руки повели к двери. Он пошел с ними, еле волоча ноги. Толстяк следовал сзади, замыкая шествие. Вид у него был, словно он присутствовал на похоронах собственной матери. Водитель автобуса повернулся и стал разглядывать меня. - Ну и дела, лучше некуда! - воскликнул он. - Известно ли вам, кто этот тип, которого вы уложили? Это же Джо Макреди, местный чемпион. В субботу у него встреча с Кидом из Майами, уже уйма ставок сделана - целая куча денег! Хотите совет, старина? Немедля сматывайтесь из города! Когда Петелли узнает, как вы отделали Макреди, он с ума сойдет! Кроме шуток! Петелли опасней гремучей змеи! Отодвинув стул, я порылся в карманах, пытаясь найти сигареты. Роше жестом остановил меня. В этот вечер - все за счет фирмы. Был предложен такой ужин, какого я не едал уже многие годы. Пока шло насыщение, Роше и Алис присели со мной за компанию. Они мне очень понравились. Ужин был еще в полном разгаре, а мы уже звали друг друга по имени. Настала моя очередь исповедоваться. - Прибыл я из Питтсбурга. Мой старик владеет там кафе рядом со сталелитейным заводом Карнеги. Вы, конечно, думаете, что кафе, расположенное около одного из крупнейших в мире заводов, может приносить груды золота? Увы, ничего подобного! Не спрашивайте только почему! Лично я так ничего и не понял. Когда отец скончался, у нас не оказалось ни гроша! В общем, я все продал, чтобы расплатиться с долгами, и очутился на улице. И тут мне пришла в голову мысль отправиться во Флориду, посмотреть, что там и как. И ей-богу, не жалею об этом! Роше почесал затылок и искоса взглянул на меня. - Ну и что хорошего во Флориде? - А ты никогда не был в Питтсбурге? Копоть, грязь, грохот и вдобавок смог - вот что такое Питтсбург! Флорида по сравнению с ним - рай земной! - Может, ты и прав, а я всю жизнь тут живу, и меня, бывает, тошнит от здешнего солнца! - Старик, ты просто счастья своего не понимаешь! Я сюда добирался на грузовиках три недели - то были самые прекрасные дни моей жизни! Флорида - сказочная страна! Я наклонился к Роше поближе. - Кстати, последний перегон сюда меня вез Вильямс. Он сказал, что ты можешь помочь найти попутку до Майами. - Труда не составит! В Майами сейчас регулярные рейсы делает Джо Бейт. Он у меня почту оставляет. Завтра должен за ней заехать, договорюсь с ним. Значит, хочешь в Майами? - Спрашиваешь! - Ты знаешь, это был великолепный удар, - неожиданно сменил тему Роше, - давно я такого не видел! Занимаешься боксом? Пари держу, что да. Видел, как ты увернулся, а потом этот свинг... - Когда-то занимался. Почему бросил? Ненавижу мухлеж! Роше внимательно посмотрел на меня. - С эдакой фигурой, да при твоей технике ты мог бы процветать. Кто у тебя был в партнерах? - Как-то боксировал пару раундов с Джо Луисом. Ездили с ним в рекламное турне по военным базам. Он славный парень. Сказал, что у меня хорошая правая. - Сам Джо Луис тебе это сказал? Роше был потрясен. |
