На занятиях, благополучно проспав на первой паре, с удовольствием занималась на второй и третьей, забыв об утренних проблемах.

Всем планам на свободной вечер пришел конец, когда Элси с огорчением узнала о незапланированной консультации по курсовой работе.

— Теперь придется просидеть в универе до вечера, — вздохнула она, огорченно потирая лоб. — Как всегда, если день с утра не задался. Ох… и возвращаться придется в темноте.

Обидно, встретить некому. Родители уже неделю на даче готовятся к зиме.

После занятий, оставшись с незадачливыми одногруппниками в аудитории. Элси вдоволь наворчалась о глупости столь раннего начала подготовки к курсовой.

После последней пары, компанией "веселых неудачников", студенты отправились в родную столовую, обедать. Кушая и весело болтая, дотянули до последнего — до консультации осталось пятнадцать минут.

Но, это никого не смутило. После перекуса студенты пребывали куда в более благодушном настроении, чем на парах. Договариваясь о заманчивых планах назавтра, они энергично направились в аудиторию к преподавателю математики.

Стемнело. Включили первые фонари. Ветер переносил песочные спиральки, шелестя опавшими листьями. Пахло городской осенью. Чудесный вечер где-то вдали весело переговаривался автомобильными гудками.

Их физматовский корпус располагался в самом дальнем углу студенческого комплекса, если смотреть со стороны главного входа и столовой.

Без умолку болтая и периодически хохоча, три девчушки и два паренька добрались на консультации, ввалившись всей толпой в первую аудиторию, расположенную прямо возле главного входа.

Преподаватель высшей математики, солидный добродушный мужчина лет пятидесяти, заранее определив очередность, вызывал к своей кафедре по одному студеусу, давая индивидуальные задания.

Элси, по закону подлости, попала к нему последней, когда все товарищи по несчастью уже разошлись.

Выслушивая наставления профессора, представляла: как одна, в темноте, потопает на остановку. Наконец, быстро распрощавшись, девушка выпорхнула на свободу, оставив профессора весело качать головой вслед.

Под подозрительным взглядом вредной вахтерши, постоянно цеплявшейся к студентам, Элси торопливо одевалась на ходу, мечтая поскорее выбраться из корпуса.

А снаружи, ночь уже вступила в свои права. Элси сначала поежилась, от ветра и неприятного ощущения пробежавшего по спине, будто что-то случиться, а затем, глубоко вобрав в себя воздух для храбрости, смело ринулась сквозь темный университетский сквер, тянувшийся мимо стадиона и половины учебных корпусов прямо к остановке.

Ну чего бояться?! Этот путь проделывался неоднократно в течение дня, и постоянно за последних четырех года.

Но почему-то сегодня идти по знакомому вдоль и поперек скверику было жутко.

И вроде — не особо темно. И впереди маячила хорошо освещенная улица, с родной троллейбусной остановкой. Но тени, стелившиеся под ноги, пугали… как и тишина…

Хоть бы один человек попался, университет как вымер! Испуганно поежившись, девушка, оглянулась… Никого!

Когда, до выхода на освещенную улицу осталось метров десять, сзади послышались торопливые шаги.

Элси вновь обернулась затаив дыхание. Её нагонял припозднившийся студент, девушка с облегчением выдохнула, решив, попросить его пройтись до выхода вместе…

Быстро нагнавший парень, вдруг… крепко схватил Элси за плечо. Она опешила… Его глаза горели красным, верхняя губа поползла наверх, обнажая… клыки! Элси, испуганно раскрыв глаза, попятилась…

Вампир!.. Наметивший вцепиться ей в шею…

Сердце девушки сжалось от страха.

Вырываясь из его захвата, Элси рухнула на пятую точку, закрыв от ужаса глаза. К её чести можно отметить, что подобное замешательство длилось долю секунды.