Федор сидел у забранного решетчатым смальтовым узором окна и раскатывал в руках колбаску из пчелиного воска. Он размышлял, а руки его то вылепляли из податливого материала какие-то странные фигурки, то сминали их. В дверь постучали.

- Кто там?

- Это я, Мирослав.

Мирослав, был в отличие от Всеслава политическим советником Федора. Он не был столь прямолинеен, как Всеслав, за что его Федор и привечал. Княжеский советник почти сразу после испытания оружия тайно отправил Мирослава с посольской миссией к князю Изъяславу, правившему сопредельным с Муромским Княжеством, Владимирским уделом.

- Ну? - бросил вопрос Федор.

- Удивился он изрядно, - начал рассказ Мирослав. - Глаза чуть из орбит не выскочили. Скрипел, скрипел, как несмазанная телега. Но все же согласился. Сам место назначил. Я, вот, на карте его изобразил, - Мирослав протянул советнику небольшую карту с отметками на ней. - Встреча назначена на послезавтра. В полдень.

Федор задумчиво взял карту. Он понимал князя Владимирского. Его земля была небольшой, но князь держал власть железной рукой и имел самую опытную дружину, которая несколько раз с набегами доходила Фатерлянда. Немтыри в ужасе разбегались от грозного вида войска русин. Однако, самым приятным качеством для всех правителей, граничивших с Владимирским Княжеством, было то, что Изъяслав никогда не лез в дела соседей. Да, любил он сходить в набег, но в набегах не страдали земли русинов. При этом Федор не мог не восхищаться хитростью Изъяслава.

Княжество Владимирское лежало глубоко внутри русинских земель, и любая иноземная операция возмездия должна была сначала встретить ожесточенное сопротивление приграничных областей. Поначалу тамошние князи протестовали против вылазок Изъяслава, но позже смирились и даже стали привлекать его дружину для решения собственных вопросов, что называется, чужими руками. Мол, что с него возьмешь, воинственный он у нас дурачок. А мы, что, мы даже мобилизацию не проводили…

Федор выбрал именно его еще потому, что это был самый сложный для переговоров противник. С остальными княжествами, которые грызлись между собой, справиться не составило бы труда. Как говорится, выше Изъяслава уши не растут. Если уж самый боевой князь устрашится нового оружия, то остальные и подавно.

- Спасибо, тебе милок, - ласково улыбнулся он Мирославу, - иди, отдыхай. Зайди к казначею нашему, он тебе выдаст двойное жалование. Заработал.

- Благодарствую уважаемый, - поклонился Мирослав и покинул комнату.

Советник вновь погрузился в свои мысли. Складывалась очень щекотливая ситуация, но у советника родился прекрасный план. Федор широко улыбнулся и, вызвав слугу, распорядился принести кувшин медовухи. То, что он придумал, стоило отметить!

Настал день переговоров. Федор по такому случаю облачился в парадные одежды, и вызвал Всеслава. Тот, как всегда, шумно ввалился в горницу и весело посмотрел на своего повелителя.

- Здрав будь, уважаемый - пробасил он.

- И ты здрав будь, - кивнул Федор, - у нас сегодня, друже, день тяжелый намечается. Встреча у нас.

- Встреча? - Всеслав взглядом попросил разрешения сесть и, дождавшись ответного кивка, уселся на дубовый стул, который жалобно заскрипел под его весом.

- Я договорился о встрече с Изъяславом Сильным, князем Владимирским - сообщил ему Федор.

- С кем? - в голосе Всеслава было искреннее удивление - а о чем с ним разговаривать? Он упертый как десять леших! Воевать его хочешь куда послать? Так он нынче - девица дорогая. Как бы он нас в разорение не ввел.

- Энто да, - кивнул, соглашаясь, Федор. - Только вот у нас на этот раз имеются кое-какие кнуты и пряники.

- Оружие? - догадался его собеседник.

- Да, - коротко ответил советник, - ты выполнил то, что я тебе поручил?

- Выполнил, - кивнул его помощник.