Пылающие толпы волна за волной накатывались на сына Одина, но асгардец медленно продвигался по расплавленной поверхности в глубь Огненного королевства. С каждым шагом он был все ближе. Все ближе к тому, чтобы привлечь внимание того существа, повидаться с которым он сюда и пришел. Ибо у Тора не было никакого интереса к огненным демонам — так, сугубо отвлекающий маневр.

Мьёльнир был в правой руке бога грома. Тор позволил оружию выскользнуть из ладони и схватил его за кожаный ремешок, прикрепленный к рукоятке. Вытянув левую руку, сын Одина держал демонов на расстоянии, хотя они продолжали валить толпами. Бог грома с невероятной силой взмахнул молотом, а затем выпустил ремешок. Мьёльнир вырвался из его руки, встретившись по пути минимум с пятью десятками огненных демонов. Молот бил по ним сильно, легко отбрасывая в стороны, словно мелких муравьев.

Не успел молот покинуть руку хозяина, как уже вернулся обратно. Тор поймал его правой рукой, осмотрел плоды своих трудов и легонько кивнул.

— Хотел бы я посмотреть, как Халк справится с этим лучше, — горделиво заявил сын Одина.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Халк был зол даже по меркам Халка.

Та штука, что ужалила его в шею, чем бы она ни была, причиняла ему боль. Она действительно причиняла боль Халку.

Он не привык к подобным чувствам и совершенно точно не привык к тому, что его бьют.

Так что он был очень зол.

— Все тело Халка болит, — пожаловался гигант.

Помимо этой всепоглощающей ужасающей боли Халк испытал еще одно незнакомое ощущение: паралич. Он вообще не мог пошевелиться. Он все пытался пошевелить своими гигантскими конечностями, ударить ими кого-нибудь, но они отказывались подчиняться. И когда женщина надела ему на голову какие-то странно выглядевшие очки, Халк не смог сделать совершенно ничего, чтобы этому помешать. Более того, в этих очках Халк ничего не мог видеть.

Когда женщина затолкала гиганта на борт какого-то корабля, из динамиков послышался чей-то голос. Голос назвал женщину Задирой.

Так вот на кого злился Халк.

Закипая от злости, Халк хмыкнул, когда очки сняли с его лица. Он снова мог видеть.

Гигант потянулся рукой к глазам.

Он снова мог двигаться!

Халк огляделся по сторонам. Он больше не был в пустоши, усеянный космическим хламом, падающим из усыпавших все небо червоточин. Задиры, злой девочки, которая каким-то образом, вопреки всем шансам, смогла побороть его, нигде не было видно. А сам Халк больше не был на открытом пространстве. Теперь он стоял внутри помещения, которое можно было назвать только одним словом — «арена».

Гладиаторская арена.

Халк протер глаза, чтобы лучше видеть. Рядом с ним на песке стояло пять других существ.

Они не были людьми.

С другой стороны, а разве Халк — был? Где-то внутри него Бэннер задался этим вопросом.

— Добро пожаловать на Сакаар, друг мой, — послышался голос из ниоткуда. Он был громким, дружелюбным, и Халк моментально возненавидел его обладателя. — Давай-ка посмотрим, сможешь ли ты стать ценным дополнением для моего Первенства чемпионов?

Халк хмыкнул. Где-то внутри него Бэннер снова задавал вопросы: «Что такое Сакаар? Так называется это место? Эта планета?»

Пятеро других обитателей арены выглядели столь же крупно и устрашающе, как и сам Халк. У некоторых было по несколько рук, у других — по несколько ног, а один из них был словно высечен из камня.

— Не друг Халка, — пробормотал зеленый гигант.