Итак, полиция Концерна отдала Морн в рабство Нику. Саккорсо разрешили забрать ее с Рудной станции. Однако Энгус, по принуждению программы, спас Морн из плена. Позже сообщение, которое снабдило Саккорсо приоритетными кодами киборга, помогло ей и Дэйвису покончить с властью Ника. Отныне Энгус имел блокировку кодов. Мог ли Холт Фэснер знать об этом? Мин не верила в такую возможность. Мог ли знать об этом Диос? Энгус утверждал, что мог. С другой стороны, когда Бюро по сбору информации превратило Термопайла в киборга, Уорден доложил о проделанной работе Фэснеру, а не Совету.

Настало время для лучших ответов.

Морн не могла решить своей дилеммы наивной верой в честность Диоса. Ей приходилось принимать решение, полагаясь только на людей, которых она знала: на Энгуса и Дэйвиса, на Мику и Вектора, на саму себя, в конце концов.

Развернув кресло к Мин и дежурной смене, она устало сказала:

— Возможно, директор Доннер права. Но эта дискуссия бессмысленна.

«Я буду помогать тебе всеми силами».

— Корабль находится под моим управлением. Вы можете оставить свои мнения при себе.

«Однако копы превратили меня в киборга. Я не хочу вторично проходить через эту мясорубку».

— Я приняла решение. Меня устраивает объяснение Энгуса.

Термопайл облегченно вздохнул. Дэйвис пошатнулся, как от пощечины. Но Морн продолжала говорить:

— Я собираюсь командовать крейсером вплоть до посадки на Землю. Сиро останется здесь, на мостике.

Подальше от гранат.

Мы все останемся здесь. Но я не буду подчиняться вашим указаниям, пока не выполню то, что намерена сделать.

Она спокойно встретила взгляд Мин Доннер — и собственный стыд.

Долгое время все сохраняли молчание. Никто не шевелился. Затем капитан Юбикви всплеснул руками и хмуро проворчал:

— Не знаю, как вы, директор Доннер, но я умираю от любопытства и хочу узнать, что она «намерена сделать».

Мин медленно повернулась к нему. Ее строгие глаза и сжатый рот не выдавали никаких эмоций. Все ее чувства находились под контролем самодисциплины. Она как бы давала понять капитану, что уверена в себе и в своих поступках. Затем Мин снова перевела взгляд на Морн.

— Меня тоже интересует этот вопрос, — произнесла она. — Допустим, мы позволим вам управлять кораблем. Но вы не командуете станцией полиции Концерна и всей полицией. Вам придется убедить меня. Иначе я не дам этому больше продолжаться.

Прежде чем Морн успела спросить: «А как вы мне помешаете?», она продолжила:

— Объясните, что случилось с Сиро? Расскажите мне о Нике Саккорсо и Сибе Макерне.

Она как бы говорила: «Расскажите, с какими людьми мы имеем дело».

Морн удивилась ее вопросу. Но затем к ней пришло понимание. Мин Доннер тоже приходилось принимать решения, основываясь на неполной информации. Хайленд скрывала свои намерения. Это тревожило Мин. Морн не хотелось терять симпатии Доннер. Мин была права — команда «Трубы» нуждалась в ней.

— Капитан, — произнес пилот, — мы в трех минутах от нового контактного поля.