— Риторический вопрос, — сказала Марта.

— Да, привет, Аннель. Спина разболелась.

— Тем более с твоей спиной, — пояснила свою мысль Марта.

— А мы все чуть с ума не сошли! Звонит какой-то полицейский, говорит про какого-то Клода! Ты не снимаешь трубку!

— Аннель, я лежу в постели, я не могу подойти к телефону!

— Твоя бестолковая кузина? — догадалась Марта, и я кивнула.

— Но ты же разговариваешь сейчас со мной, могла бы сама позвонить мне вчера. Кто такой Клод?

— Клод… Аннель, долго рассказывать.

— Она с работы? — спросила Марта.

Я помотала головой. За всю жизнь Аннель не работала ни одной минуты.

— А сержант Грийо? Почему у него твой мобильный? Тебя арестовали?

— Аннель, я заболела, лежу дома в постели. Профессор Альме пришлет мне сестру, чтобы сделать уколы. Сама посуди, была бы я дома, если бы меня арестовали?

— Тогда почему, когда я звоню на твой мобильный, сразу говорят: «Сержант Грийо у аппарата»? До этого он обзвонил всех, а ты, оказывается, в постели. С Клодом?

— Пусть приезжает, — Марта нетерпеливо махнула рукой, — я ей в пять секунд все объясню. Скажи, что тебе трудно говорить.

— Аннель, приезжай, мне трудно говорить.

— Ты по-честному так больна? А доктора вызывала? Почему ты сразу не позвонила мне? Я вызвала бы.

— Клер, заканчивай! Мне еще много чего надо тебе сказать, — жестикулируя, шептала Марта. — Приедет, я ей все сама объясню! Повидаетесь заодно.

— Аннель, приезжай, поговорим. Марта откроет тебе дверь.

— Марта ван Бойгк! — восторженно взвизгнула кузина. — Я сто лет не видела ее! Я купила ее новую книжку! Ты договорись, чтобы она мне ее тоже, как те, подписала! Мне так все в фитнес-клубе завидуют! Тебе привезти чего-нибудь?

— Все есть. — Я поторопила ее и повесила трубку. — Еще одна твоя почитательница.

— Высокоинтеллектуальная?

— Исключительно. Так что ты хотела сказать мне?

— Видишь ли, — начала Марта, но телефон зазвонил снова.

— Всё, Марта, все проснулись, не будет нам теперь покою. — Я сняла трубку. — Слушаю.

— Это президентский дворец? — официально осведомилась моя школьная подруга Аньес, теперь она сама работает в той же школе. — Офицер, могу я узнать, как самочувствие секретного агента Лапар?

— Во-первых, у секретных агентов не бывает фамилий, мадам, — в тон ей возразила я, — а во-вторых, почему сведениями об их самочувствии должны располагать в аппарате президента?

— Аньес? — спросила проницательная Марта.

— Кто же еще? — шепнула я. Из всего моего окружения Марта симпатизирует только ей, причем искренне.

— Клер, я так рада, что ты жива! Можно, я к тебе заскочу, чтобы увидеть это собственными глазами?

— Пусть тоже приедет, а то мы вдвоем с ума сойдем с твоей кузиной. Скажи ей!

— Ты там не одна, Клер? Если не одна, я не приду. Я тебе потом из дома позвоню, мне сейчас пора на урок.

— У меня Марта, Аньес. Мы пьем шампанское. Приезжай, она тоже будет рада тебя видеть!

— Ну, если сама великолепная Марта ван Бойгк взялась за дело, я могу не волноваться! Все, я побежала на урок, это последний, а потом сразу выезжаю. Смело допивайте ваш брют, я привезу нам еще! Ящика хватит?

— Не дотащишь ящик, Аньес.