Но с Локтевым такие фокусы не проходили. Да и излишним благородством он не страдал. Левой рукой Сергей перехватил древко чуть пониже щупа и тут же ткнул основанием левой ладони бомжихе в челюсть. От этого тычка женщина, словно цирковая артистка, сделала полное сальто назад и приземлилась на свою многострадальную задницу.

Локтев же перехватил древко поудобнее и устремился вперед с воплем:

– А ну разойдись на хрен!

На этот раз Билл понял команду даже без перевода. Они с Веней синхронно рванули в разные стороны, освобождая Локтеву оперативный простор.

– Нож на землю! Мордой в пол! Руки за спину! – проорал на ходу Локтев.

Делал он это чисто по привычке, чтобы деморализовать противника. И Петро дрогнул. Замахав тесаком как глухонемой, он попятился и завизжал:

– Не подходи! Не подходи!

Тут на него и налетел Локтев. Все произошло почти как на Куликовом поле у Пересвета с Челубеем. Дружно грянули мечи, посыпались щепки и искры.

За несколько секунд отчаянной рубки противники нанесли друг другу где-то по полусотне ударов. Черенок лопаты и тесак замелькали в воздухе как сумасшедшие. Билл глядел на это представление от дальних кустов, Веня пытался зубами открыть барсетку.

Но так и не успел, потому что тесак вдруг звякнул и отлетел далеко в сторону. Петро сжался, Локтев посмотрел на него в упор и рявкнул:

– Я тебя предупреждал, урод? Или нет?!

С этими словами Сергей размахнулся укоротившимся почти наполовину черенком и опустил его на голову бомжа. Над поляной разнесся глухой стук, Петро мягко шмякнулся на траву.

– О, Jesus!.. – вскрикнул Билл.

В это время с другой стороны, от дороги, на поляне появился Панкрат.

– А чего это вы здесь делаете? – спросил он.

Локтев сплюнул и проследил в траве след от переделанной для перевозки металлолома коляски. След тянулся вдоль дороги. Локтев швырнул древко на землю и с угрожающим видом направился к прапорщику.

– Не понял!.. – выставил руку тот.

– А чего тут понимать, козляра? – процедил сквозь зубы Сергей. – Ты этих уродов видел?

– Папрашу не оскорблять при испалнении! – фальцетом произнес заученную фразу Панкрат. – Сопляк!

– Я говорю, ты этих уродов видел? Или нет?! – с угрозой повторил Сергей.

– Ну видел! – дернул головой прапорщик.

– А почему нас не предупредил, что они в сторону ящика пошли, а?

– А потому… потому что мне команды такой не было! Ясно?

– Да? – хмыкнул Локтев и вдруг метнул руку к нагрудному карману Панкрата. Тот не успел опомниться, как Сергей извлек оттуда свежую, еще теплую сотенную купюру. Смяв ее в кулаке, Локтев швырнул банкноту в лицо прапорщика и прорычал: – А может, тебе просто некогда было, а? Может, ты просто бабки мутил с очередного водилы?

– Ах ты, гад! – задохнулся от возмущения Панкрат, вцепляясь в грудь Локтева. – А вот это уже не твое собачье дело! За это ты мне сейчас ответишь, сопляк!

– Ага, отвечу! – криво усмехнулся Локтев.

Он давно хотел поставить Панкрата на место, для этого и провоцировал. И добился своего.

– Веня, будешь свидетелем! – на всякий случай бросил через плечо Локтев.

– Не надо, Серый! – устремился вперед Веня, но опоздал.

Локтев с разворота бахнул Панкрата в голову. Кулак угодил в левую половину лица прапорщика. От удара тот осел на колени, ухватился руками за челюсть и протяжно простонал.

Сергей потер ушибленные костяшки пальцев, оглянулся и деловито сказал:

– Во, теперь порядок! Можно и начальству докладывать.