– «…И простак из Мосграда ей говорит, что хочет съесть…»

Патефон привстал, очевидно, пытаясь сообразить, что за новая напасть вскоре обрушится на него.

– «…Клю-клю, – отвечает куропатка…»

Артана Кица, нахмурившись, слушала подошедшего к ней Муромского.

– «…Превратился простак из Мосграда в паука, и куропатка его съела. Идет дальше. Встречает простака из Чик-Чирики. Тот говорит, что хочет ее съесть, на что куропатка отвечает…»

Стих прислонился к перегородке за спиной водителя, любуясь своими наручными часами.

– «…Превратился он в бабочку, и куропатка ее склевала. Идет дальше. Вдруг на пути простак из Кабу. Заявляет, что хочет съесть…»

Инга рассматривала ногти, покачивая ногой.

– «…Превратился в жука, и куропатка им полакомилась. Идет дальше. А навстречу ей простак из Тицена. Говорит, забыл, что сделать хотел. Наверное, говорит, жениться на куропатке…»

На заднем сиденье мужчина с черными усами стряхивал пыль со штанов.

– «…Обрадовалась куропатка. Обычно все ее съесть хотят, а тут – жениться. Клюр-переклюр! – прокричала куропатка и одарила будущего жениха красотой, умом и богатством…»

Лори снял очки с колокольчиками. В его медовых глазах читалось, что все будет хорошо.

– «…Всадил тут поумневший простак из Тицена нож в спину куропатки. Вспомнил, говорит, что сделать хотел – съесть. Упала куропатка, а все ее волшебство исчезло…»

Веник подумал, что прожил хорошую жизнь. Наверное.

– «Посмотрел, ставший прежним, простак на убитую куропатку. Не помню, говорит, что хотел с ней сделать, но дохлая жена мне ни к чему, пойду искать новую».

Трамвай тряхнуло.

– Внимание! Перехо-о-од! – Последнее слово растянулось на весь вагон, увлекая пассажиров за собой.

Веник почувствовал свои руки настолько длинными, что кончики пальцев можно было рассмотреть где-то вдалеке. Ноги превратились в многокилометровые канаты, растянутые по всему земному шару. Тело стало тонким и вытянутым. Весь мир смазался и уплотнился. Звуки слились в какофонию. Почему-то запахло клубникой.

Еще немного, и Веника бы разорвало, но тут реальность резко вернулась в норму, будто споткнулась о привычные законы физики.

– Остановка «Чик-Чирики-1»! – прокричал незнакомый и резкий голос.

Веник свалился бы на пол, но его подхватил Лори. Пошатываясь, он сделал пару шагов и уперся в деревянный поручень у распахнутых дверей. Трамвай изменился. Вагон уменьшился в размерах, сиденья превратились в деревянные лавки, обращенные друг к другу и разделенны