Сотник же первым делом связался по амулету с передовым дозором, моля богов, чтоб второсортный амулет достал и не подвел в такой момент.

*

*

                  Обошлось! Трофейный гоблинский амулет не подвел, и Живчик, в двух словах объяснив ситуацию старшему дозора, приказал ему и его бойцам начать потихоньку-неявно тормозить, постепенно сокращая расстояние между дозором и караваном, затем, примерно через полчаса, повернуть назад и опять же неторопливо отправляться навстречу каравану. Насчет возможного внезапного нападения сказал так:

-  В бой ни в коем случае не вступайте, даже если их будет меньше вас. На скаку из луков бить разрешаю. Близко их к себе подпускать — нет. Если что, используйте гранаты. -

                  Старший дозора пообещал сделать все точно как приказано, и конкретно в его случае Живчик не сомневался, этот все сделает как надо, ведь в отличие от уехавшего назад молокососа старший фейри передового дозора давно перешагнул трехсотлетний рубеж и навидался за свою долгую жизнь такого, чего и самому сотнику не снилось, всякого разного, в том числе и разнообразнейших засад. Предупредив дозор, задумался, как ему выбраться из грозящих его каравану неприятностей. Наблюдатели и конный отряд позади это еще полбеды, но вот что ждет их впереди? Интуиция и опыт подсказывали ему, что что-то да ждет! Будь с ним его сотня в полном составе, Живчик бы не так переживал, но у него караван и всего три десятка пехотинцев (включая его самого), к ним восемь конных фейри в передовом и тыловом дозоре, четыре стрелка (эльфа-стрелка), 32 универсала и маг. И вот с этой солянкой ему предстояло выбираться из грядущих неприятностей, а возможно и по-серьезному воевать!

-  Хорошо еще что универсалы бывалые, больше половины ходили в степь, многие — в большие походы, все находились на передовой линии во время великой битвы кланов, Пых вообще участвовал еще в горной компании (Гоблинские горы). Уверен, они не подведут! - размышлял сотник, рачительно окидывая внутренним взглядом доступные ему силы. - Стрелки (эльфы-стрелки) тоже не подведут. Тихоне вон хватило ума не догонять караван, чтобы все рассказать самой по дешевке-амулету, а передать доклад через тыловой дозор. Фейри? Двое были в степи, остальные молодежь как и голосистый парнишка, но с конями все ловко управляются и стрелы кидают не хуже стрелков, и потом они народ Главы, а значит не могут подвести. Вот про мага ничего не знаю, остается надеяться, что преподавать в Школу не берут неумех. - Вспоминая маршрут без всякой карты, он неопределенно качнул головой: - И все же сколько их будет? Сто? Двести? Триста? Вряд ли больше... или все же больше? Если это те, о ком я думаю, то отряд окажется смешанным, с сильным преобладанием пехоты. Стрелки если и будут, то эльфам или фейри не ровня. Конница — плохая. Но-о, - он поджал, почти прикусил нижнюю губу, - это все равно конница, и если ее окажется хотя бы сотня, то нам несладко придется, ежили они до нас доберутся. -

                      Размышлял и прикидывал сотник не просто так, а потихоньку-полегоньку, вроде бы совершенно непреднамеренно сдвигаясь к телеге, у которой он объявил сбор. К тому моменту как он достиг ее, почти все нужные ему лица уже собрались, вольготно рассевшись по бортам, не хватало лишь мага... ан нет — вот и он неспешным прогулочным шагом  подходит со стороны головы каравана.