Интересное обеим сторонам общение продолжалось, раскручивая виток за витком многих тем и вопросов, более активно в разговоре участвуют старейшина-дроу и старейшина-эльфика, а также отодвинувшие своего лидера остальные хопешки, в основном любопытная Ойра и непосредственная Яйаа. Глава Драконов дружелюбен и невозмутим, добр и честен, весел, но часто жесток своей безжалостной прямотой и всегда готов ответить на любой вопрос. Иногда хопешкам казалось, что он заранее предвидел заданный вопрос и начинал им отвечать еще раньше, чем они успевали его задать.

*

Отчасти это правда — Дримм постоянно считывал их ментальное состояние. Ему не приходилось напрягаться, поскольку все хопешки ослаблены голодом, заточением, испытаниями, их чувства обнажены.

*

Впавшая в задумчивость Найра почти не участвовала в разговоре, лишь иногда вставляя слово-два и осаживая слишком уж разошедшуюся Яйуу, зато она внимательно слушала и обдумывала услышанное, больше всего внимания уделяя тому, что звучало из уст Главы Драконов. Ей потребовалось время, чтобы определиться, но когда старшая из хопешей приняла решение, она мгновенно отодвинула подруг и вновь завладела вниманием Главы:

-  И что теперь? -

-  Теперь, а точнее уже сегодня, - улыбнулся ей в глаза Дримм, - вы отправитесь домой. И поскольку я был неосторожен, когда выпрашивал вашу жизнь, и пообещал королю, что вы больше никогда не появитесь на Рассветном полуострове, мне придется вас проводить и проследить, чтобы вы не нарушили данное мной обещание. Жаль, что Дар уже в спячке — будь он здесь, мы бы с вами управились за пару дней, - со вздохом посетовал он. - Можно было бы воспользоваться грифонами, однако я вижу тут перст судьбы... так что прогуляемся! -

Слова Главы насчет данного обещания невольно породили напряжение на лицах хопешек.... кроме разве что лучезарно и как-то по особому тепло глядевшей на него Яйии.

-  Как ты собираешься выполнить свое обещание? - осторожно, будто ступая по тонкому льду спросила у него Найра. На всякий случай напомнила: - Мы листве (эльфам) ничего не обещали. -

-  Убивать вас точно не буду, хотя это было бы легче всего, - по прежнему пугающе честно и абсолютно безжалостно поделился с напрягшимися хопешками Глава. - Самый простой вариант: я возьму с вас восьмерых слово, что вы никогда больше не появитесь на землях полуострова. -

-  С нас восьмерых? - широко распахнув глаза, уточнила Майлли. 

-  А с кого же еще? - хитро прищурился Глава. С удовольствием, не торопясь отпил вина и пояснил: - Про других хопешей я никому ничего не обещал. - Хмыкнул и чуть игриво спросил: - Думаю, вы не откажетесь дать такое слово своему спасителю. Но предупреждаю сразу, - вся игривость в его похолодевшем голосе исчезла в один момент, - если дадите мне слово, то не сможете его нарушить, даже если сильно захотите. -

Почему-то ни у одной из хопешек не возникло и тени сомнения в том, что он говорит. Через мгновение тон Главы Драконов вновь подобрел, холод сменился прежним теплом:

-  Есть и другой вариант: когда мы прибудем к вам домой, я открою большой портал куда-нибудь, где хопешей много, или, как вариант, в не населенную местность, где поблизости нет других разумных рас. Ваш народ сможет начать все сначала, не оглядываясь на горькое прошлое и не умирая как обреченный, загнанный зверь. -

-  Ты сделаешь это для нас?! - не удержавшись воскликнула Ойра, в ее глазах светился почти религиозный восторг. 

      -  Легко, - улыбнулся ей Дримм, - я знаю несколько таких областей на не плотно заселенных континентах, вы сможете даже выбрать, где вам понравиться больше всего. - Глядя на лица хопешек с небольшим сомнением  предположил: - Возможно за время пути мы вместе сумеем найти еще несколько вариантов и получше чем мой.