К своему удивлению, я очень долго не мог уснуть, вслушиваясь в шелест ветра, крики птиц и стрекотание насекомых. Запах травы пьянил не хуже крепкого вина, а оттенки зеленого радовали взор. Жутко хотелось пробежаться по лесу, (обязательно на четырех лапах), искупаться в озере, и после этого, лежа на траве, наблюдать за тем как на далеком небосклоне мерцают яркие звезды.

"ну, исполнить последнее желание сегодня все равно бы не получилось, слишком погода неподходящая, о беге на четырех лапах придется пока что забыть... а вот искупаться можно будет завтра утром".

Успокоив себя подобными мыслями, проваливаюсь в глубокий сон.

***

— ...он должен быть где-то здесь! - Проламываясь через кусты, кричал один из мальчишек, разделившихся на несколько поисковых отрядов.

— смотрите внимательнее! - Раздался выкрик ему в ответ.

— неужели мы не найдем рыжую шевелюру в лесу?! - Возмутился третий собеседник.

Я же в это время лежал на земле, забившись под ствол упавшего дерева, и замазав голову жидкой грязью. Мой отряд, (Каир, Икар, Менор и собственно я), получил задание от старших наблюдателей, незаметно пробраться в лагерь и сорвать с посоха флаг. Все остальные дети, были вынуждены нас искать, а найдя, должны были схватить. Игра продолжается уже два часа, (за это время "охотники" сумели поймать Икара).

"скоро все будет кончено... разумеется в мою пользу".

Когда очередная группа противников отошла на достаточное расстояние, я начал ползти к краю поляны, (тщательно выбирая маршрут, и стараясь вообще не шуметь). Вскоре флаг появился в поле моего зрения, но рядом с ним стояли сразу четверо "охранников". Убедившись, что меня до сих пор не засекли, готовлюсь к стремительному рывку, (вот-вот должны начать действовать напарники, и у меня будет лишь одна попытка на победу).

Вот где-то в лесу раздался шум ломающейся ветки, и отряды "охотников", (до этого момента хотя бы пытающиеся проводить поиски по правилам объясненным старшими), с возбужденными криками бросились к источнику звука. Не прошло и десяти секунд, как из-за деревьев, (метрах в двадцати от меня), выбежал Менор, (тщательно вымазавшийся в грязи), и на максимальной для себя скорости, помчался к флагу.

Четверка "охранников", ошеломленно уставилась на ровесника, (на их лицах читались удивление, неверие, радость и даже испуг), и только через долгие три секунды, они устремились наперерез своей жертве, (даже и не подумав, оставить хоть кого-то рядом с флагом). Я не мог не воспользоваться таким шансом, и напрягая мышцы до предела, (огибая по дуге кучу из пяти борющихся тел), устремляюсь к своей цели.

— эй! Держи его! - Выкрики опомнившихся "охотников", доносились в спину.

Осталось десять метров... пять... два... и вот мои пальцы смыкаются на грубой красной ткани. Рывком срываю флаг, и продолжаю бежать радостно хохоча и размахивая этой тряпкой.

— игра окончена! - Во всю силу своего горла, прокричал главный из наблюдающих за нами драконьих всадников. - Сейчас мы пообедаем, и вы послушаете о тех ошибках, которые умудрились совершить.

К концу монолога, из леса успели выбраться все остальные дети, (измазанные в грязи и зелени, и исцарапанные ветками). Эта картина имела весьма угнетающий вид, и пускать нас, (таких "красивых"), за импровизированный стол, никто не собирался.

— итак... сперва всем в озеро, и не вылезайте оттуда, пока волосы вашего рыжего приятеля, не примут естественный цвет. - Зловеще усмехнувшись, приказал надзиратель.

"вот... нехороший человек".

Обиженные поражением дети, с радостными воплями окружили меня, (при этом подавив любые попытки к сопротивлению), а затем бросили в озеро, (даже не удосужившись избавить от одежды). Водоем оказался хоть и широким, но достаточно мелководным, что бы даже самый низкорослый из нас, (в данном случае я), мог касаться дна ногами, (официально я плавать не умею, так же как и остальные ребята из группы).