"если честно, то от "чистых людей", а в особенности их питомцев, я ожидал несколько большего".

Развеяв свои заклинания, проверяю уровень оставшейся манны, (с удовольствием констатирую, что организм очень быстро восстанавливает затраты). Неспешным шагом прогулявшись по лесу, вновь выхожу к деревне, (бой уже закончился, и "измененные", теперь заняты тушением пожаров). Только Валет, и еще четверо его помощников, (не уступающих своему предводителю габаритами), продолжали околачиваться рядом с телами ящеров.

— гхм-гхм... приветствую доблестных воителей. - На первый взгляд, в моем голосе звучало почтение, и только если тщательно вслушиваться в интонации, можно было заметить ехидство.

— а, Фокс... трусливая ты крыса. - Мой основной наниматель, дружелюбно улыбнулся и развел в стороны руки, (будто бы для объятия). - В жизни не поверю, что ты случайно тут оказался именно тогда, когда опасность миновала. Неужели прятался в лесу?

— ну, я же не герой без страха и упрека. - Криво усмехнувшись, пожимаю плечами. - Кроме того, вряд ли мне бы заплатили за их смерти.

На последних словах, я махнул рукой на сваленные в кучу тела всадников.

— только не говори, что у тебя есть способ достать "чистого", когда он летает на своем драконе. - Шутливо удивившись, попросил Валет.

— хорошо, не буду. - Печально вздыхаю. - Чего только не сделаешь, ради друзей.

— когда это мы стали друзьями? Стоп! То есть ты, облезлый кусок тухлого мяса, знаешь способ убивать всадников еще в воздухе? - Мужчина за мгновение оказался вплотную ко мне, и нависнув, (словно утес над маленьким деревцем), потребовал. - Говори.

— ну... - Делаю небольшой шаг назад, и едва заметно смещаюсь вправо. - Берешь лук, накладываешь стрелу на тетиву... ах да, нужно еще затаиться на удобной для стрельбы позиции.

Валет шумно выдохнул, и страдальчески закатив глаза, воззвал к небесам:

— за что... почему именно у меня в подчиненных, ходят только идиоты и тупые юмористы?

"а вот этого я тебе не прощу. Но из образа выходить пока нельзя".

— ммм... подобное притягивается к подобному? - Строю самое невинное лицо, (что не так уж просто, из-за хищных звериных черт).

— Фокс? - Наниматель посмотрел на меня как-то устало.

— я слушаю. - Прекращаю кривляться, и отвечаю самым серьезным взглядом.

— если я от тебя услышу еще хоть одну дурацкую шуточку, оторву голову своими руками.

"а сможешь? После всех ритуалов, которые я уже над собой провел, мне даже магию использовать не понадобится, что бы тебя убить".

— ладно, считай что я испугался. - Едва заметно улыбнувшись, задаю вполне логичный вопрос. - А что здесь произошло? Такое чувство, будто в деревне случилась война.

— а разве ты сам не видел? Хотя... лес достаточно далеко. - Валет махнул рукой, приглашая меня подойти к изуродованной туше крылатого ящера, (взрослого, откормленного и натренированного). - Ты ведь пришел из центральных княжеств? Не отрицай, для пограничников подобные налеты уже давно стали обыденностью. Всадники каждый год прилетают, что бы украсть немного еды, уничтожить урожай и кого ни будь убить. Обычно, что бы отразить нападение такой крупной группы, требуется многократное численное превосходство... и даже при этом, редко удается убить хотя бы пару крылатых тварей. Таким образом, сегодняшняя победа, станет переломным моментом во всем противостоянии.

— победа? - Оглядываюсь на горящие дома, разрушенные ударами драконов строения, и кровавые следы на земле, (где еще недавно лежали убитые защитники).

— именно победа. - Убежденно заявил Валет. - Пусть мы дорого за нее заплатили, но от этого она еще более важна. Восемь лет наши люди создавали оружие, способное лишить "чистых" их преимущества, и наконец нам улыбнулся успех.