– Джейн! Именно так женщина и назовет себя, если захочет соврать. Что еще за затея? – Она возмущенно засопела и наклонилась над столом. – Чтоб вы знали, мы с Тиффани на ножах. Я была не лучшей в мире матерью. То есть, по правде говоря, вообще никакой матерью не была. Она выросла в приюте. Я не видела ее с восьми лет до двадцати шести. – Она шмыгнула носом и опять выпрямилась. – Вот так-то. Мы с ней скорее чужие, а не мать и дочь.
Эдриан уставился на принесенный сандвич: радиоактивно-желтый желток, толстый белый хлеб, крупно нарезанные огурец и помидор, много салатной заправки.
– Когда вы виделись в последний раз?
– Где-то с год назад. Она пришла поздравить брата с днем рождения, ему исполнилось четыре года. Выходит, дело было в июле.
Эдриан не подал виду, что поражен услышанным: Джин оказалась достаточно молодой, чтобы быть матерью четырехлетнего ребенка. Он уже дал Джин лет 55–60 и теперь не знал, что подумать.
– С тех пор вы не общались? Например, недавно?
– Нет. – Она помотала головой и хохотнула, как будто услышала что-то невообразимое. – У нас с ней так не заведено. Это сообщение я ей вчера отправила потому, что мне стало стыдно. Все-таки уже почти год не виделись.
– Что у нее происходило в вашу последнюю встречу? Она была замужем?
Джин отвлеклась, чтобы заказать чаю.
– Замужем. Недавно вышла. Вроде бы была всем довольна. Принесла Гарри хороший подарок, типа компьютера, небось стоил уйму денег. Загорелая такая, только вернулась из свадебного путешествия. Где она была? Мальдивы? Мальта? Что-то на «м». Да… – Она вздохнула и уставилась в пространство.
Эдриан помолчал, соображая, уместно ли произнести то, что просилось у него с языка.
– Мне она не показалась замужней женщиной. Кольца я не увидел. Не то чтобы специально смотрел, но как-то не заметил. А когда я встретил ее в третий раз, то… – Он помялся. – У нее было свидание.
Джин захохотала, потом закашлялась, прижав к груди руку.
– Вы уж простите, дурацкий кашель! Это вы верно подметили. Какая из нее жена?
Эдриан убрал краем салфетки салатную заправку из уголка рта и спросил:
– У вас есть ее адрес? Может, номер телефона?
– Ничего нет. – Джин медленно покачала головой. – Только этот номер. – Она кивком указала на телефон. – Вот и все. Ну, – продолжила она, возвращаясь в настоящее время, – как она? Как выглядела? Когда вы ее видели?
– Я видел ее всего пару раз, мы совершенно незнакомы. Я не знаю, как она обычно выглядит. Она показалась мне нормальным человеком, счастливым, если хотите.
Джин одобрительно кивнула.
– А выглядела-то как? Хорошо?
– Пожалуй, да. Хорошо одета, ухоженная, длинные светлые волосы.
– Нет-нет, это вы бросьте. Какая из Тиффи блондинка? Никогда такого не бывало!
– Может, перекрасилась?
– Неужели? – Она поежилась. – Не могу представить. – Казалось, она испытала легкий ужас. – Разве волосы типа афро можно толком осветлить? Получилась бы желтизна, как яйцо в вашем сандвиче.
Эдриан заморгал.
– Что?! То есть как «афро»?
– Как у Тиффи. Курчавые, в мелких завитках.
– У женщины, с которой я знаком, волосы не такие. Она блондинка с прямыми волосами.
– Значит, она их выпрямила! Такой я бы ее даже не узнала!
– Знаете, девушка, о которой я говорю, не чернокожая. Она белая.
– Тиффи светлая, кофе с молоком. |