С потолка пещеры угрожающе свисали острые сталактиты, отражаясь в ровной водной глади.

— Шеф, тут ракушки какие-то и зелья! — Кубик не терял времени даром и нашел под пристанью небольшой тайник.

— Да и в лодке тоже ракушки и зелья! — подтвердил Страж, исследовавший в то время лодку.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался найденным Вовочка, — можно посмотрю?

— Держи, — Алеша перекинул все найденные зелья и ракушки дворфу.

— Так, — протянул маг, — ракушки точно пригодятся, водный народ шибко уважается эту валюту, можно будет неплохо поменяться, а вот зелья эти не знаю зачем. Исцеление и какая-то, как я понял, краска фосфорная…

— Мысли, идеи? — Алеша обратился к отряду. — Нет? Ну, тогда садимся в лодку и поплыли.

— Да крутится что-то в голове, — прогудел Илья, — да только никак ухватить не могу!

— Ухватишь, дай знать! — кивнул Алеша и запрыгнул на лодку, едва не сбив Стража за борт. — Полундра!

— Эй, — Илья запрыгнул на лодку следом, — это моя фраза!

— Ладно, хватаем весла и поплыли!

Игроки послушно похватали весла, коих в лодки оказалось ровно четыре, и неуклюже погребли вперед.

— Эх, ребятки! — Илья, видя потуги игроков, принялся руководить процессом. — По моему счёту! И раз! И два! И раз! И два!

К тому моменту, когда отряд добрался примерно до середины озера, Дроид, Страж, Алеша и Илья приноровились друг к другу, и начали грести болееменее синхронно.

— Мужики, — вдруг выдал Кубик, — а прикиньте, на нас сейчас какое-нибудь Лохнесское чудовище нападёт!

— Вот и ответ, почему в тайниках были пузырьки для подводного дыхания? — предположил Вовочка.

— Под водой мы разом потеряем две трети наших возможностей! — нахмурился Алеша. — Для нас этот вариант неприемлем! Мужики, навались на весла!

— Ребя-ят, — Макс, который по привычке крутил по сторонам головой, первым заметил, что потолок с каждой минутой становится все ближе и ближе к озеру. — Кажется, потолок опускается!

— Действительно, — согласился Илья, посмотрев в указанном направлении. — Только, наверное, это уровень воды повышается, а потолок как был на месте, так и остался.

— Гребем быстрее? — предложил Алеша.

— Гребем! — кивнул Илья. — И раз! И два! И раз!

— Что-то мне кажется, мы не приближаемся к противоположному берегу! — обеспокоенно крикнул Кубик спустя пару минут. — А потолок всё ближе!

— Может, там тайный выход есть? — предположил Страж, с опаской поглядывая на сталактиты.

— Чёртова вода! — бросил со злостью Макс. — Никак от неё не убежать!

— Подожди, как ты сказал? — голове у Ильи зажглась лампочка идеи. — Не убежать? Так-так-так, Вов! Сколько у нас этих пузырьков?

— Шесть штук, — тут же ответил дворф, поняв, какие пузырьки имеет в виду Илья, — одного не хватает!

— А краска? — Илья буквально впился глазами в напарника.

— А краски — семь! — хмыкнул дворф, без приказа раздавая зелья товарищам.

— Алеш, похоже, надо прыгать, — Илья повернулся к своему другу. — Мы постоянно убегаем от своих проблем, в итоге оказываемся в безвыходном положении, тогда как нужно встречать трудности лицом к лицу!

— А на дне нас ждет водяной дракон? — скептически возразил Алеша.