Дерево распахнуло ствол в беззвучном крике и, подавившись очередным огненным подарком, грузно рухнуло на землю, осыпаясь скелетной мукой и трухлявой древесиной.

В нос ударил сладковатый запах гниющего мяса и вызывающий кашель запах трупной пыли, а на месте скрюченного Скверной дерева вспыхнул лепесток огня, алчно пожирая кости и ветви некротического древа.

На поляне повисла томительная тишина. Скоротечный бой отнял все силы и говорить просто-напросто не было ни желания, ни энергии.

— А чего это он? — Кубик, в отличие от остальных, смотрел не на место гибели Хранителя Скверны, а на оставшийся после Дроида кокон, — ведь мы же столько всего вместе прошли!

— Ну как тебе сказать? — Илья уже успел собрать выпавшие с поверженного босса вещички и интересные ингредиенты, — «Сам не ам и другим не дам». «Разделяй и властвуй». Зачем идти вперед, если можно не пускать тех, кто идет позади? Выбирай любую причину.

— Может заплатили ему, — буркнул Алеша, — а может узнал, что Малые Выхи в город превращается и решил под свой клан подмять.

— Погоди, что ты сказал? — заинтересовался глава наемников, до сих пор стоящий около эльфов. — В первый раз такое слышу, чтобы село в город превращалось.

— Арни, — вмешался в разговор Илья, демонстративно недовольно посмотрев на прикусившего язык Алешу, — мы запустили социальный квест. Ты же в курсе, что Свободные Земли максимум на 30 % разведаны?

— Ну, — подозрительно прищурился маг 220 уровня, — и?

— При выполнении определенной социальной цепочки квестов, село может превратиться в небольшой городок, создавая базу для развития игрокам. Сам, небось, в курсе сколько свитки телепорта до Якура и Сибурска стоят!

— Ааа, — протянул наемник, — вот оно что. Ну вам в самый раз в этой песочнице играться!

— Ну не скажи, — горячо возразил Илья, — года два-три и сможем уровень локации до 150–200 поднять!

— Ясно, ребят, — потерял интерес к селу Арни Профи, — по контракту у вас еще десять минут, и мы улетаем.

— Сейчас, мужики, — Илья повернулся к егерям, столпившимся у Алеши. — Уважаемые эльфы, вам только что раздали свитки телепорта, будьте добры, задействуйте их, и дождитесь нас на главной площади села Малые Выхи! Там с вами будет произведен окончательный расчет и сделано интересное предложение. Ну и лук разыграем интересный.

Богатырь убедился, что его внимательно слушают, после чего, повернувшись к наемнику громко добавил:

— Арни, слейте с ребятами тех, кто останется здесь спустя минуту.

— Что за беспредел! — возмутился один из эльфов-лучников. — Это свободная территория и я могу быть где хочу!

— Здесь сейчас будет проходить клановое мероприятие, — дружелюбно улыбнулся Илья, — и я ещё раз прошу вас использовать свитки. Через пять минут мы продолжим с вами разговор!

Марио и Луиджи молча переглянулись и сломали печати, телепортировавшись в село, их примеру последовала большая часть эльфов, а остальные, по прошествии минуты, были исключены из отряда.

— Малышня, валите отсюда, — Арни зажег на ладони огненный шар, — или…

— Вот уроды! — буркнул себе под нос один из эльфов, ломая свиток, остальные двое, не веря, похоже, в серьезность намерений Ильи и Алешы, остались на месте с усмешкой поглядывая на топов.