За этот набор Илье пришлось отдать десятую часть своего невеликого пакета стоимостных акции, но он того определенно стоил.

* * *

Первые пять уровней Илья со своим помощником набрали за какие-то полчаса. Все-таки грамотно подобранная экипировка и знание местности играют важную роль.

За это время напарники подстроились друг к другу, и дальнейший кач пошёл как по маслу.

Илья агрил скелетов, и, не дожидаясь огненных стрел Вовы, сносил им черепушки своим плугом. Единственная сложность возникла недалеко от развалин, на месте гибели отряда Алеши.

Стоило воину и магу собрать оставшийся после игроков лут и добить три группы скелетов, как из-за руин вышел лич 60-го уровня. С личом справились не сказать, что быстро, но и без превозмогания и напряжения.

Заодно и вычислили, что означает приписка в свойствах колечка: «Защита от эманаций Скверны».

Все проклятья и атаки лича наносили Вовочке всего половину урона, что открывало перед игроками дальнейшие интересные тактические перспективы.

Дойдя до искомой башни, куда Алеша со своим отрядом добраться не сумел, напарники устроили перерыв.

— Илья Фе… ээ Илья, — Вовочка тут же поправился после недовольного взгляда начальника, — а правда, что в этой башне гхол живет?

— Когда как, — пожал плечами Муром, — иногда попадаешь на него, иногда нет, но зачистить и осмотреть всю башню все равно нужно.

— Просто с этих тварей падают интересные когти, из которых не менее интересные кинжалы получаются.

Слово «Интересные» в понимании Вовочки было эквивалентом: «Дорогие», «Выгодные», «Смогу реализовать по достойной цене».

— Заглянем в подвал?

— Ну, пошли, заглянем, — легко согласился Илья, — все равно у нас еще два часа есть. Час здесь, час — на обратную дорогу.

— На обратную? — нахмурился Вовочка.

— Да, на обратную, — с напускным раздражением ответил Илья, — чин по чину приведем наших новых друзей из деревушки прямо в сердце Скверны!

— Тогда лучше сейчас гхола проверить, — кивнул сам себе Вовочка, — так интересней получится.

— Пошли, проверим твоего трупоеда, — Илья поудобней перехватил свой плуг, спускаясь по ветхим ступенькам вниз, — света только не жалей и маны. Бог его знает, какого он уровня.

Стоило игрокам спуститься в затхлый воздух подвала, как из темноты послыщалось угрожающее рычание.

— Ед-да, — из глубины помещения сверкнули красные глаза гхола, следом за уродливой головой мелькнула надпись:

Гхол Илио. Трупоед. 51 уровень

Партнерам повезло. Здоровая тварь с пепельной кожей и удивительно мощными, крепкими зубами сверкала своими алыми глазами-блюдцами в глубине подвала. На расстоянии маленькие ножки и ручки существа вызывали обманчивое впечатление слабости и даже жалости.

На расстоянии.

Но стоило твари приблизиться, как на место жалости пришло чувство брезгливости и омерзения. Издалека трупоед казался маленьким, но стоило ему подойти поближе, как становилось понятным, что он ростом с взрослого волка.

— Ед-да приш-шла. Сама приш-шла! — прошипело уродливое создание пятидесятого уровня и резко прыгнуло на Илью.

— Бамс! — уродливая голова со всего маха врезалась в оббитый железом щит.

— Огнем его! — крикнул Илья, врубаясь в обманчиво тщедушное тельце своим плугом. — Только не переагри!

— Вжуууух! — мимо пролетел объёмный огненный шар, отбрасывая трупоеда на несколько шагов назад и снимая треть здоровья.