Они, в отличие от вечно спешащих игроков, были настоящими, живыми, и Кубик, как никто другой, хотел разобраться — действительно ли они НПС.

Для этого он раз за разом начинал игру заново, без жалости стирая предыдущую аватару, и начинал свой путь в разных локациях, стремясь выявить поведенческие шаблоны неписей.

Повторяющиеся квесты однозначно присутствовали, но НПС… Они все были разными.

И никакой ИИ не смог бы настолько детально продумать этот мир.

Второй шанс стал для Кубика загадкой, кубиком Рубика, который можно было сложить, и игрок с головой отдался игре. Вот только игре ли?

Когда Кубик создавал текущего аватара, он неожиданно понял — этот раз будет последним.

Это было непросто объяснить, но он знал, что следующего аватара создать он не сможет. И Кубик пошел ва-банк.

Или он разгадает секрет Второго шанса, или навсегда потеряет к нему доступ. Да, были и другие игры — Море Возможностей, например, или Защита Периметра, но ВШ стал для него домом.

Кубик не стал изобретать велосипед и позволил игре считать его реальные физические параметры. Единственное улучшение, которое он себе позволил — сменить расу с человека на эльфа.

Поскольку Кубик решил замахнуться ни много, ни мало — на главенство в егерской страже.

И каково же было его удивление, когда встреченный в школе егерей игрок оказался интересней, чем наставник Корд! Да чего уж там, интересней самой игры!

Алеша Ростович не просто играл, но жил во Втором Шансе, следуя какой-то сверхцели.

Это чувствовалось всеми, кто находился рядом с этим странным эльфом, своими повадками больше напоминающим профессионального военного, чем очередного игрока.

А уж когда Алеша умудрился достать семя Меллорна, Кубик понял — вот он, его шанс.

Алеша не просто шел к своей цели, он менял саму игру. И Кубик твердо решил стать частью этой силы. Силы, которая меняет реальность.

Егерская школа, бой со Скверной, Меллорн, клан, замок, война с ПКашерами — Кубик чувствовал, что на его глазах творится история.

И когда Алеша поставил перед ним практически невыполнимую задачу, немедленно согласился.

Поскольку сам хотел стать тем эльфом, который изменит этот мир.

И вот сейчас он вел имперцев к Постоялому двору, к постройке которого он тоже приложил свою руку.

— Слушай, остроухий, там точно будет выпивка?

Шарон, грузный сержант имперской стражи, дохнул ему в затылок перегаром, который не мог перебить даже обильно употребляемый стражником чеснок.

Регулярные войска, прикомандированные к барону фон Кару, оказались обычными стражниками, которых начальство отправило в поход в качестве наказания.

И к вящей радости Кубика, имперцы, заслышав о халявной выпивке, в полном составе свернули в лес, как сказал Шарон барону — «на разведку боем».

— Тише, — шикнул Кубик, — уже почти на месте! Напоминаю, идем след в след. Тут водятся опасные хищники.

Провести пятьдесят громыхающих железом мужиков, которые пахли городом, чесноком и сивухой, было сродни чуду, но Кубик почти справился с возложенной на него миссией.

Он виртуозно обошел все красные зоны, в которых находились высокоуровневые мобы, и сейчас молился про себя всем богам, чтобы имперцы не взбрыкнули.

Ведь идти оставалось не дольше минуты.

— Что за хищники? — тут же заинтересовался Шарон. — Нам бы не помешала туша кабанчика! Да, парни?

Парни, идущие друг за дружкой, согласно замычали, а Кубик с трудом подавил желание вырубить болтливого сержанта.

— Хуже, — шепотом отозвался Кубик, обходя последнюю опасность на пути к Постоялому двору. — Это двуногие хищники. Красные бессмертные.