— Все это ерунда по сравнению с финальной наградой, — заверил гнома призрак. — Продолжим путь, мастер Добрыня?

— Продолжим! — кивнул богатырь. — Но сначала давай заглянем в тайник.

— Сероватый кирпич, пятый ряд снизу, седьмой от края, — немедленно отозвался призрак. — Кстати, не рекомендую проверять то, что осталось от крыс. Есть шанс подцепить какую-нибудь заразу.

Добрыня, обойдя кучку пепла, оставшуюся от Чумной крысы, завернул в отнорок и задумчиво хмыкнул.

Кирпич, после подсказки библиотекаря, немного светился, и Добрыня без труда нашел тайник.

Став обладателем нераспознанного свитка и зачарованного кольца, он тут же надел артефакт на палец и кивнул призраку, который терпеливо дожидался его в основном коридоре.

— Веди… брат Репсак.

* * *

Полтора часа пролетели словно миг.

Добрыня сжигал Чумных крыс огромными Плевками магмы, потрошил тайники и неумолимо продвигался вперёд.

Ну как вперед… Если ощущения его не обманывали, основной лаз постоянно изгибался влево, а значит, Добрыня… идет по кругу.

Но сколько бы он ни спрашивал об этом призрака, тот лишь отговаривался фразами типа:

«Наша цель лежит в конце тоннеля».

«Иди, да найдешь».

«Неважно, насколько извилист путь, если устремления прямы, как стрела».

В тайниках Добрыне попадались зелья маны, нераспознанные свитки и артефактные кольца с сопротивлением к Отравлению, Параличу, Яду, Болезни, Слабости и, неожиданно, к Безумному хохоту.

Причем, подбор артефактов намекал на то, что невинное на первый взгляд задание содержит подвох.

И Добрыня даже догадывался, какой именно.

— Осталось тринадцать крыс, — бесстрастный голос Репсака вырвал его из раздумий. — Десять стандартных и три… чуть побольше.

— Плевок магмы справится с теми, что побольше?

Добрыня уже догадывался, что в конце пути его ждет местный рейд-босс, и последние десять минут ломал себе голову, как лучше всего действовать.

— Возможно понадобится несколько Плевков, — немного помедлив, ответил Репсак.

— Несколько? — поморщился Добрыня. — Но тогда как…

— Придется немного побегать, — все так же невозмутимо отозвался библиотекарь. — Кстати, я бы на твоем месте попрактиковал полученное из Изнанки плетение.

— Песок в стекло? — уточнил гном. — Был бы тут песок…

— Там, куда мы идем, его более, чем достаточно, — подсказал Репсак. — И я бы на твоем месте озаботился… защитой.

— Ты про Стеклянную сферу? — сообразил Добрыня. — Про ту вариацию, о которой ты упоминал?

— Умному достаточно, — призрак на ходу пожал плечами. — Докажи мне, что я…

— Да-да, — прервал его Добрыня, — сделал правильный выбор.

Замедлив ход, богатырь открыл было чат, чтобы посоветоваться с Муромом, но стоило ему выбрать соответствующую вкладку, как перед глазами появилось системное сообщение:

Внимание! В данной локации запрещено общение с внешним миром!

— Что ж, — проворчал Добрыня, — будем импровизировать.

— Лучшая импровизация — подготовленная импровизация, — не согласился Репсак. — Через примерно десять метров будет вход в круглый зал.

— Опишешь его?

— Кирпичные стены, плавно превращающиеся в купол, песчаный пол и огромная ржавая клетка по центру зала.