В них он черпал мудрость предков и, самое главное, подсматривал те или иные стратегические приемы и решения.

Родись Гидариус в Первом доминионе он, скорей всего, стал бы магом или демонологом, так велика была его тяга к знаниям. Но Пятый доминион мог предложить Гидариусу только службу в легионе.

Впрочем, демон не унывал.

Благодаря книгам он прожил сотни жизней, и впитал в себя чужие ошибки и чужой опыт.

Книги подсказывали Гидариусу, что нужно отчаянно трудиться, если хочешь достичь в жизни чего-то стоящего, и он трудился, вставая раньше всех и уходя с тренировок позже всех.

Книги подсказывали, что делать чуть больше, чем остальные, чтобы быть лучшим, и он выкладывался на 110 %, будь то наряд по кухне или бой на мечах.

Книги подсказывали, что окружение очень важно, и Гидариус подружился с опытным и умелым воином Даргаром, о военной чуйке которого ходили легенды.

Можно сказать, что все, чего достиг Гидариус было благодаря книгам.

И сейчас демон, бегущий со своим другом к пограничной заставе Третьего доминиона, был на перепутье.

С одной стороны, он четко понимал, что за невыполнение приказа их с Даргаром в лучшем случае ждет позорная порка и понижение до обычных легионеров.

В худшем — смерть.

А учитывая, что в игру вступил орден демонологов, Гидариус с Даргаром и вовсе были обречены.

Особенно после потери целого отряда ищеек.

Ведь одно дело вернуться с отрядом и свалить все на суккубу, другое — вернуться одному.

Здесь и без книг было понятно, что козлом отпущения назначат именно Гидариуса.

Выбор был прост — возвращаться назад на смерть, либо… бежать в другой легион.

— Либо совершить подвиг, — бегущий рядом Даргар, казалось, прочитал мысли своего драга и командира.

— Сделать то, что не смогла целая когорта элитных штурмовиков? — скривился Гидариус.

— Будет непросто, — кивнул демон. — Но зато представь, что скажет Владыка, когда мы притащим ему оракула?

— Ну, положим, попасть в Третий доминион мы сможем… — задумчиво протянул Гидариус, принимая правила игры.

Бежать было ещё порядочно, и демон с удовольствием подключился к мозговому штурму — их любимому с Даргаром развлечению.

— И, если повезет, даже сможем оттуда выбраться…

В принципе, их подготовка позволяла и не такое. Ищейки не зря считались элитным отрядом разведчиков и диверсантов.

Теоретически они могли добраться даже до Первого доминиона. Чего уж говорить про своего соседа, чьи пограничные тропки они изучили вдоль и поперек?

— Выбраться определенно сможем, — кивнул сам себе Гидариус, — но не с оракулом.

— Если нас заметят, а нас заметят, — подхватил Даргар, — то…

— Прибьют, — закончил за него Гидариус. — Если же мы каким-то чудом сможем уйти от легионеров Третьего доминиона, то…

— Это будет равносильно объявлению войны, — закончил за него Даргар. — Владыка же ясно дал понять, что все должно быть тихо.

— Засада, — подытожил Гидариус, перебирая в голове один вариант за другим. — Выходит…

— Выходит, у нас безвыходная ситуация, — закончил за него Даргар, едва заметно замедляя бег. — Что в таких случая говорят твои книжки?

Оба демона старательно обходили встречу со странным магом, который играючи разметал их отряд и отправил своим странным клинком в небытие беднягу Жергуна.

Здравый смысл подсказывал, что им повезло уйти, но гордость не позволяла признать этот факт.

Демоны не хотели признаваться даже себе, но вперед их гнало не задание Владыки, а оставшийся позади гном.