К тому же во «Второй шанс» удалось затащить Мурома и Добрыню.

Первого — авантюриста по своей сути — даже уговаривать не пришлось. Второго в игру подтолкнула больная поясница.

И Алеша, поставив на кон все, что у него было и ещё немного сверху вступил в игру.

В игру, которую вел кто-то могущественный, но на чей след выйти ему так и не удалось.

В реале его люди выполняли поставленные перед ними задачи.

В виртуале, Алеша с удовольствием учился на лесного рейнджера, гонял браконьеров и отбивал от Скверны росток Меллорна.

Казалось, он предусмотрел практически все.

Но не тут-то было. Обычные бандиты, которые были в разработке у Алешиной команды, начали исполнять что-то совершенно невероятное.

Валера и Слава Обуховы, известные во «Втором шансе» под никами Темный лорд и Стальной пес не просто оказали сопротивление при задержании, но… продемонстрировали сверхъестественные способности.

Как будто… Как будто их игровые персонажи сумели передать своим хозяевам часть своей магии…

Это было невероятно, абсурдно и даже смешно, но Алеша поверил.

И дело было даже не в чуйке.

В какой-то момент, Алеша почувствовал, что грань между реальным и виртуальным миром… истончается.

Он не мог объяснить это словами и поэтому злился, психовал и щедро делился своим поганым настроением с каждым встречным.

Причем, несмотря на творящуюся в игре дичь — а именно появление Чумы, пробой Скверны и Бездны, местный зомби апокалипсис — Алеша отчетливо понимал — главная проблема в реале.

И он, не дождавшись встречи с магнатами Сибурска и похода в фамильное подземелье за мечом-кладенцом, сбежал.

Сбежал в свой офис в замке, где и засел словно сыч.

Благо, переговорные амулеты работали исправно, а картинку с камер Алеша получал благодаря заранее полученному разрешению московской мэрии.

И только когда Алеша с головой погрузился в текущие расклады, он понял — что успел в самый последний момент.

Сотни бандосов Гиса Сломанные уши, которых прикрывали на верхах, незаметно для себя стали сильнее, выносливей и ловчее.

А некоторые, такие как Стальной пес и его непутевый двоюродный брат, шагнули ещё дальше, реализовав в реале боевые магические техники.

Будь Алеша на своем месте в Конторе, он бы выцепил этих индивидуумов, чтобы впоследствии использовать их в своих схемах, но сейчас было поздно.

Поэтому, вместо красивой, элегантной операции по вербовке нескольких сотен потенциальных суперов, Алеше пришлось принять непростое решение.

— Все отряды… — богатырь вынырнул из своих мыслей и пробежался взглядом по виртуальным экранам мониторов. — Начинаем!

К сожалению, Алеша мог доверять лишь ограниченному количеству человек, поэтому операцию пришлось продумывать исключительно в голове, постоянно внося корректировки.

И сейчас приближался час-икс.

Увы, но вместо элегантной перевербовки и контршпионской игры, ему не оставалось ничего другого, как разом отрезать головы разросшейся гидре.

Причем, все разом.

И сейчас все отряды, которые он сумел найти и вернуть в строй, выдвинулись на перехват бойцов Гиса Сломанные Уши.

Его Осы, Шмели, Оводы и Шершни полетели жалить.

Ну а Кузнечики, Комары и Богомолы взяли на себя обеспечение, разведку и зачистку.

Эх! Алеша бы все отдал, чтобы в этот момент находиться рядом со своими ребятами, но увы… В этом бою он был не первой скрипкой, но дирижером.

— Пчела-два, работаем. Пчела-восемь, страховка. Пчела-три, пора!

Командиры отрядов что-то отвечали, но Алеша их не слушал, с головой отдавшись дирижированию боем.

— Оса-шесть, руби связь! Оса-два, на вас система безопасности!

Алеша не просто послал своих людей на убой, но срежиссировал эту операции от и до, и сейчас на ходу корректировал исполняемую партию.