Он снова кивнул и, сделав еще глоток воды, пустился в объяснения:

— Наши отцы работали на нефтяной вышке. Мой отец нас бросил, а отец Тристана погиб за несколько дней до выпускного бала сына. После переезда в Хьюстон я с Тристаном не общался, но продолжал считать его лучшим другом. — Глаза подернулись печалью. — Что вам известно о его гибели?

Она лишь покачала головой:

— Почти ничего.

«Остановись, — мысленно приказала она себе. — Нечего ради него стараться. Веди себя как обычно».

— Это был несчастный случай, — добавила она. Взгляд Зака, рассеянно скользяший по комнате, устремился к ней столь внезапно, что она испугалась — уж не высказалась ли вслух.

— Рассказала ли вам Сэнди о том, что узнала от властей?

— Кое-что. Не думаю, чтобы ей много сообщили, ведь свидетелей нет. Больше всего ее расстроило то, что ей не позволили взглянуть на него.

Зак на мгновение прикрыл глаза.

— Я видела, как вы разговаривали с судмедэкспертом. Должно быть, вам известно больше, чем мне. Что он вам сообщил?

— Просто хотел выяснить, что на самом деле произошло.

Мэдди придвинулась ближе.

— Он ведь объяснил вам, почему гроб был закрыт, не правда ли?

Зак не успел ответить — из коридора со стороны спальни Сэнди раздался сдавленный крик.

— Сэнди! — прошептала Мэдди, разворачиваясь к двери.

— Что такое? — удивился Зак.

— Скоро вернусь, — отрывисто бросила она. — Держите дверь закрытой.

Она заставила себя идти размеренно, однако, стоило только услышать щелчок встающей на место задвижки, припустилась бегом. Правой рукой рывком выхватила пистолет из кармана, левой потянулась к дверной ручке спальни Сэнди.

— Подождите, — прошептал внезапно возникший рядом Зак, щекоча ей ухо дыханием и перехватывая руку.

Она услышала характерный шелест и уловила слабый запах средства для чистки пистолета.

— Что вы делаете? — прошипела она.

— Нам нужно быть готовыми ко всему.

«Нам»? — про себя удивилась она.

— Встаньте за моей спиной. Я пойду первым, — скомандовал он.

— Что? — Мэдди даже рот от удивления раскрыла. — Вы шутите? — И вновь схватилась за дверную ручку. — Это вы встаньте за моей спиной, — приказала она, крепче сжимая оружие. — Я федеральный агент МНБ!

Зак замер и тут же отступил в сторону. Мэдди подняла вверх большой палец, сигнализируя, что все в порядке, и прошептала:

— На счет три. Раз, два…

— Что ж, Мэдди Тирни, я тоже федерал, — сквозь зубы процедил Зак.

Эта простая фраза совершенно выбила ее из колеи. Пришлось призвать на помощь силу воли, чтобы сосредоточиться на опасности, которая могла поджидать за дверью спальни Сэнди.

— …три! — рявкнула она, врываясь в комнату.

Зак вошел следом, все еще шокированный ее словами и собственными ощущениями от прикосновения к ее руке, когда пытался остановить. Прижимаясь спиной к стене, просочился в темную комнату и осмотрелся, напряженный до предела и готовый отразить любую опасность.

Сверхбдительность, доведенная до совершенства во время тренировок, позволила ему разделять внимание, не упуская при этом ни единой детали. Вот и сейчас он одновременно оценивал не только комнату, но и Мэдди. Исходящее от нее напряжение соединялось с его собственным беспокойством, превращая в единый отлично отлаженный и функционирующий организм. Схожее чувство Зак испытал, когда увидел, как она осматривает кладбище по периметру, выискивая опасность.