Собственно говоря, с военной точки зрения Наполеон не считал Португалию серьезным противником, а намечающийся поход легкомысленно назывался «военной прогулкой».(61, с.96)

Организации похода придавалось совсем мало значения, о чем говорит тот факт, что сам Наполеон отправился 16 октября 1807 г. из Парижа в Милан, а затем в Венецию, куда он и прибыл «в тот самый день, в который Жюно, перейдя Испанию, овладевал Абрантесом, пограничным португальским городом».(7, с.323)

Наполеон рассчитывал покончить с непокорной Португалией за несколько недель. 15 октября 1807 г. он направил португальскому послу графу де Лима ультиматум, в котором заявил: «Если Португалия не выполняет моих требований, дом Браганса не будет править в Европе уже через два месяца».(60, с.82)

Официальная парижская газета «Монитор» опубликовала еще более категоричное правительственное сообщение, в котором говорилось, что предстоящее низвержение Брагансского дома будет «новым доказательством гибели, неизбежно ожидающей всех, кто действует заодно с англичанами».(20, с.251)

Относительно королевского дома Браганса и общего состояния дел в самой Португалии В. Слоон писал: «Брагансский дом подвергся нравственному и физическому вырождению… Необходимо заметить, что португальский народ, в противоположность испанскому, был проникнут демократическими принципами. Состоялось безмолвное соглашение, по которому ввиду громадной дани, выплачивавшейся Португалией Франции за разрешение соблюдать нейтралитет, Наполеон будет смотреть сквозь пальцы на торговлю португальцев с Англией, являвшуюся необходимой для благосостояния и, казалось, даже для самого существования их отчизны. Берлинский и миланский декреты имели, однако, характер серьезных боевых мероприятий, и французский император настаивал на точном их выполнении. Португальский регент доводился зятем Карлу IV, королю Испанскому, но, тем не менее, после Тильзитского мира, мадридский двор сообща с французским императорским двором решился побудить португальское правительство к закрытию всех портов англичанам и к буквальному выполнению наполеоновских декретов. Регенту, дону Жуану, предложено было выслать из Лиссабона английского посланника, арестовать всех английских подданных и конфисковать все английские товары. Дон Жуан объявил, что соглашается на все, за исключением ареста ни в чем не повинных торговцев.

Это неполное согласие признано было достаточным предлогом для начала враждебных действий. Французского посла в Лондоне немедленно отозвали, а Жюно получил приказание тотчас же вступить в Испанию и двинуться оттуда в Португалию».(20, с.249)

Английский военный историк Д. Чандлер уточняет, что Наполеон для начала наложил «эмбарго на все португальские торговые суда во французских портах». Более того, он заявил: «Я не потерплю в Европе ни одного английского посла; я объявлю войну любой державе, которая не вышлет английских послов в течение двух месяцев… Англичане объявляют, что они больше не будут считаться на море с нейтральными странами; я не буду признавать их на суше».(29, с.368)

После этого неудивительно, что изнеженный принц-регент Португалии несказанно испугался. «Вначале он пообещал британскому послу, что в случае, если Португалию вынудят закрыть свои атлантические порты, его правительство ушлет португальский флот в Бразилию от греха подальше, разрешит англичанам там торговать и, наконец, позволит британской короне использовать остров Мадейру на все время войны. Однако к началу ноября регент согласился со всеми требованиями Наполеона, получив известия о фиаско, которое потерпел английский экспедиционный корпус генерала Уаитлока в Буэнос-Айресе.