— Послушай, Ларри, возможно, у тебя навалом времени, но мне некогда рассиживаться. — Кэтрин надеялась, что не выдала своих эмоций, хотя внутри у нее все клокотало. — У меня очень плотный график работы, и я должна как можно быстрее вернуться в Америку. Не могли бы мы сразу перейти к делу? — Она вопросительно уставилась на него, стараясь не замечать его привлекательности. Но рядом с Ларри ее тело отказывалось подчиняться. Это Кэтрин испугало, и ей захотелось побыстрее расстаться с Ларри. — Что именно оставил мне отец и может ли это быть предметом купли-продажи? — Кэтрин надеялась, что получила в наследство не какую-нибудь побрякушку, а нечто более существенное.

Глаза Ларри гневно сверкнули.

— Я понимаю, что ресторан имеет определенную ценность для любого города, но, согласись, это не военно-промышленное предприятие. Я уверен, что твои сотрудники в состоянии справиться и без тебя. Ты наверняка знаешь пословицу: «Мешай дело с бездельем — проживешь век с весельем». — Ларри протянул руку, приподнял лицо Кэтрин за подбородок и тихо произнес: — Нам некуда спешить, Кэтрин. Нам нужно многое наверстать. Или это тебя пугает?

Высокомерное замечание относительно ее работы лишило Кэтрин дара речи. Вот, значит, какое место он ей определил! Она осознавала, что не в состоянии тягаться с Ларри по части бизнеса, но в любом случае она не станет перед ним оправдываться в своем профессиональном выборе.

Насколько ей известно, им нечего наверстывать. Их не связывают никакие узы, если только Ларри не имел в виду Билла и Джейн. При этой мысли Кэтрин похолодела. Неужели он намерен выместить зло на ней?

— Меня ничто не пугает, тем более ты! — выпалила она.

Он приблизил к ней лицо и провел мизинцем по ее губам. В этот момент Кэтрин поняла, что солгала, потому что боялась Ларри. Боялась того, что он творил с ее телом.

— Что ж, если ты так уверена, то, думаю, не станешь возражать, — произнес он хрипло.

У Кэтрин застучало в висках, непроизвольно она подалась вперед и утонула в прозрачной бездне взгляда Ларри, не подозревая, что испытываемые ею эмоции отразились в ее глазах.

Ларри положил руку на ее талию и привлек Кэтрин к себе. Кэтрин оказалась прижатой к его широкой груди, она терялась в водовороте обрушившихся на нее ощущений, замешанных на страхе и восторге. Она не понимала, что с ней происходит, и только смотрела на Ларри широко раскрытыми изумленными глазами.

Он наклонился и приник к ее губам — нежно и просительно. Кэтрин почувствовала, что готова уступить ему и сделать все, что он ни попросит. Едва оторвавшись от ее губ, Ларри прошептал:

— Я хотел сделать это с первой минуты, как только увидел тебя сегодня. Уверен, что и ты тоже этого хотела.

— Нет, — прошептала Кэтрин, собрав в кулак остатки воли.

Не успела она прийти в себя, как Ларри снова властно завладел ее губами. К такой стремительной атаке Кэтрин не была готова. Впервые в жизни она ощутила физическое возбуждение. Те несколько поцелуев, которыми она обменялась в прошлом с Биллом, не шли ни в какое сравнение с тем, что испытывала она сейчас. У Кэтрин громко стучало в висках, и она чувствовала непреодолимую потребность прижаться к крепкому, как скала, телу Ларри. После секундного замешательства ее губы ожили, и Кэтрин ответила на поцелуй с безотчетной страстью голодной женщины и обвила шею Ларри руками.

Не в состоянии ни о чем думать, Кэтрин с жадной пылкостью наслаждалась поцелуем, пробуждавшим в ней незнакомое доселе желание. Пальцы Ларри блуждали по ее телу, повергая все ее существо в трепет и томление, с которого Кэтрин прежде не знала. Она впервые поняла, что значит хотеть мужчину.

До ее слуха донесся сдержанный стон, когда Ларри наконец оторвался от ее губ.