Столь стремительной атаки она не ожидала и успела лишь поднять руки, чтобы оттолкнуть Ларри, но он с такой силой притиснул ее к своему могучему торсу, что Кэтрин не могла не то что пошевелиться, но и дышать. Она открыла было рот, чтобы возмутиться, но не успела и слова сказать, потому что в следующую секунду Ларри приник к ее губам.

Кэтрин попыталась освободиться, но она так давно мечтала о его поцелуе, что воля к сопротивлению была сломлена и она застыла, предавшись нахлынувшим ощущениям. Инстинктивно ее руки обняли Ларри за шею, пальцы принялись ласкать его мягкие волосы. Пробужденный его ласками, в Кэтрин заговорил властный зов природы, и захлестнувшая ее волна желания заставила ее забыть обо всем на свете.

Оторвавшись от ее губ, Ларри заглянул в помутневшие от страсти глаза Кэтрин.

— Если я причинил тебе боль, прости. — Он поднес палец к ее опухшим губам, хотя имел в виду не поцелуй, а то, что было в Австралии. — Кэтрин, мы должны с тобой поговорить.

Ошеломленная открытием, что ее чувства к Ларри, оказывается, никуда не делись, Кэтрин тем не менее понимала, что должна не слушать его, а немедленно бежать прочь.

— Никаких разговоров! — возразила Кэтрин дрожащим голосом и, с неожиданной силой оттолкнув Ларри, освободилась из его объятий и поспешно отошла на безопасное расстояние. — Мне тебе нечего сказать. — Заметив счет, она пододвинула его на тот край стола, который был ближе к Ларри. — Кроме той суммы, которую ты мне должен. И я бы предпочла получить… — Кэтрин собиралась сказать «наличными», помня из своего печального опыта, как однажды Ларри провел ее с чеком, но закончить фразу она не успела.

Дверь кухни резко распахнулась.

— Вот ты где, Ларри! Я уж подумал, не заблудился ли ты. — В кухне появился Том Браун. — А вы, должно быть, шеф-повар? — Светло-карие глаза дружелюбно разглядывали Кэтрин. — Поздравляю! Вы отлично справились с работой. Еда была превосходной. И я хочу поблагодарить ваших прелестных официанток, — закончил он с улыбкой.

— Спасибо, — поблагодарила Кэтрин, силясь улыбнуться, — но они уже уехали.

— Жаль. Пойдем, Ларри, гости уже разошлись, и, думаю, нам не стоит задерживать эту молодую леди, Вы, должно быть, устали, — участливо обратился он к Кэтрин. Том взял со стола счет и, изучив его, протянул Ларри. — Надеюсь, ты добавишь солидные чаевые. Ты это можешь себе позволить. Как насчет того, чтобы пропустить по глотку бренди в библиотеке?

Кэтрин посмотрела на Ларри и содрогнулась под его пронизывающим взглядом. В его глазах бушевала буря, и Кэтрин ощутила, как у нее по спине побежали холодные мурашки. Однако Кэтрин выдержала этот взгляд.

— Денежное вознаграждение за услуги, оказанные красивой женщиной… — Его светлые глаза оглядели ее с головы до ног с бесцеремонностью избалованного мужчины. — Само собой разумеется. А женщина, которая умеет готовить так вкусно, истинная находка.

Его насмешливый тон, его двусмысленные фразы выводили Кэтрин из себя, в то время как ее тело изнывало от томления, вновь переживая страстный поцелуй Ларри.

— Разумеется, Том, я с удовольствием принимаю твое приглашение.

Попрощавшись, мужчины удалились, и Кэтрин испустила протяжный вздох облегчения. Она чувствовала себя на грани эмоционального срыва и мечтала побыстрее уехать домой. Она не хотела задерживаться здесь ни на секунду.

Кофе был сервирован в большой гостиной, и Кэтрин лихорадочно сновала по комнате, составляя чашки, блюдца, тарелки и приборы на сервировочную тележку. Вернувшись в кухню, она вымыла посуду, сложила ее в коробку, затем, оглядевшись, сняла со спинки стула свою поварскую куртку и затолкала в сумку.