Где-то полчаса, мы вели разговор о всякой ерунде, не имеющей интереса ни для одного из собеседников. В то же время, Дамблдор, активно осаждал бастионы моего разума, аккуратно но настойчиво, пытаясь вскрыть щиты, защищающие воспоминания и мысли.

 Наконец, великому белому магу, наскучило бесполезное занятие, и он решил перейти к делу, превратившись из доброго старика, в сурового и хитрого чародея:

 - Джафар, ты весьма перспективный маг с огромным потенциалом, который еще предстоит раскрыть. Однако, тратя свое время на "помощь однокурсникам", ты теряешь драгоценное время, не беря в расчет приложенных усилий. - Дамблдор сверкнул очками половинками, и чуть склонил голову, глядя на меня из-под густых бровей. - Я предлагаю тебе стать моим помощником, а заодно и учеником. Разумеется, при положительном ответе, тебе придется дать несколько клятв о неразглашении, ведь не обо всех моих делах, можно знать общественности.

 - а-а-э...? - Только и смог выдавить я из себя, несколько выбитый из колеи предложением директора.

 - насчет денег не беспокойся, небольшую зарплату я начислю, как личному ассистенту. - Дамблдор тепло улыбнулся, а затем вновь стал серьезным. - Так каков твой ответ?

 Несколько долгих секунд, я лихорадочно пытался понять, что задумал старик, и зачем ему может понадобиться помощь ученика второкурсника. В итоге, пришлось произнести единственный ответ, который дал бы мне время на тщательное рассмотрение всех возможностей:

 - разрешите мне немного подумать... хотя бы дня два...

 Директор удивленно вздернул брови, а затем тихо засмеялся, излучая в пространство силу, уверенность и какую-то ауру всепрощения, от которой по спине побежали мурашки.

 - не беспокойся, мой мальчик, я вовсе тебя не тороплю. Однако, хотелось бы получить ответ еще до празднования нового года. А пока... не согласишься ли ты мне помочь в одном, очень важном деле?

 Тон, которым был задан этот вопрос, не предполагал возражений, так что, изобразив готовность встретиться с любым монстром, я согласился. Ну откуда же мне было знать, что старик действительно пойдет на охоту за монстром?

 Покинув кабинет, следуя чуть позади Дамблдора, я слушал его монотонный рассказ о школе и магах, основавших ее черт знает сколько лет назад. Белый маг частенько отвлекался, рассказывая подробности о призраках или картинах, перемежая истории случаями из своей жизни. Его совершенно не волновало, что собеседник молчит, видимо опыт ведения бесед с пустотой, имеется и не маленький.

 В какой-то момент, мы зашли в женский туалет, что несколько выбило меня из равновесия и заставило напрячься, (все же о директоре ходят всякие слухи), но Дамблдор этого не заметил, (или не обратил внимания), прошел к одной из раковин, и произнес некую фразу на змеином языке.

 На моих глазах, часть стены отъехала в сторону, открывая круглый проход в коридор, более похожий на широкую трубу, по которой человек мог идти не нагибаясь.

 - Салазар Слизерин, во времена основания школы, построил для личного пользования, скрытую от посторонних комнату, и поселил там василиска, для защиты ценностей. Вот за этой змеей, мы с тобой, мой мальчик, сегодня будем охотиться.

 Договорив, Дамблдор шагнул в "трубу", держа волшебную палочку на изготовке. Я двинулся следом, старательно размышляя "а не двинулся ли я головой, идя за сумасшедшим стариком, решившим сразиться с древним монстром?" спустя пять минут взвешивания всех фактов, было принято решение "не двинулся", ведь белый маг хоть и стар, но не глуп. А это значит, что он подготовил какой ни будь сюрприз, а в ином случае, вряд ли отправился бы в смертельное приключение, с второкурсником, прикрывающим спину.

 Некоторое время, мы шли по наклонной, до тех пор как впереди не показалась огромная змеиная шкура, аккуратными кольцами сброшенная в центре коридора.