|
– Чаропшик, – скривился бородатый волшебник и облокотился о поручень сторожевой башни. – Кролика в колпаке не нашепчет. То колпак сгорит, то кролик облысеет. Зато как орк дремучий в обереги верит, – причитал он. – Слава мерещится. Чудища недобитые. Заклинашка-очарывашка! Он с отвращением уставился на каменистую долину, обрывающуюся бездонной пропастью. Из неё торчали искорёженные опоры сломанного моста, а за ними светился призрачный перевал. Полупрозрачный проход в земли поглотителей магии. – Если припрётся хоть одна рогатая туша… – начал старший чародей, и подбросил на ладони клык оборотня. – Хватит даже зубика! Он размахнулся и бросил оберег. Движение вышло неловким, и мышцы скрутило судорогой. Бородатый волшебник согнулся, тряся сведённой рукой. На миг потемнело в глазах. Зажмурившись, он досчитал до десяти, распрямился, пытаясь разглядеть разрушенный акведук. Тьма не рассеялась. Огромная тень загородила не только луну. Гигантские рога проткнули тёмные небеса, а от едва слышимого рыка трепетал помутневший воздух. Старший чародей не успел подумать, а непроизвольно сложенное заклятье уже ударило во врага. Спектр от красного до фиолетового скрутился в яркий луч и с шипением вонзился во тьму. Тень не рассеялась и не дрогнула. – Магия не промахивается! – отступая, похолодел бородатый волшебник. – Никогда… У него уж лет двадцать не дрожали руки, а сейчас тряслись, как флаг гильдии в бурю. Внутренности перемешались, а червяк безнадежности вгрызся в сердце. В боку кольнуло и силы ушли в пятки. Заклятья били в цель, но рассыпались, не причиняя чудищу вреда. Опадая, разлетались брызги воды и языки пламени. Растворялись ветряные плети и камнепады. Старший чародей терял силы и надежду, а тень надвигалась, пока не накрыла его. Глава 1. От судьбы не уйдешь
Директор Черногорской академии волшебства любил кататься на коньках. Увлекался загадками и тайнами. Собирал древние рукописи по некромантии и колпаки известных колдунов. Коллекционировал необычные вкусы, всё редкое и необъяснимое. Поэтому катанию на коньках посвящал лишь вечер выходных. Больше не успевал, надо было ещё и академией управлять. В воскресенье задний двор заморозил лично декан факультета Водолюбов. Дорожка вокруг старой вишни превратилась в такой гладкий и сияющий каток, что отражались замшелые кирпичи из фасада головного корпуса. Отсвечивали окна лабораторий и лекционных залов. Отблёскивали рыжие фонари и даже холодные острые звезды из далёкой вышины. Директор величаво сошёл на лёд, а мы с деканом застыли у кромки, на подхвате. Хотя по правде, лишь слушали его бесконечные жалобы и молча зверели. По крайней мере я. – Флип! – закатив глаза, выкрикнул декан факультета Водолюбов и выжидательно посмотрел на меня. – Туда̀с, – почесав за ухом, выговорил я заученное слово. – Тодес! Я с магами не спорю, пусть поправляют, им виднее. Я в фигурном катании не кумекаю. Да и силы лучше поберечь, ещё ведь двор убирать. – Коньки тупые, ногѝ не сдвинуть! – посетовал директор. – Шикарный риттбергер, – отозвался декан. – Нет! Этакая гололедица, впору песок сыпать. Свет слепит, в дорожку не попадёшь. – Маговраль, чтоб ты навернулся, – едва слышно шепнул я. Директор устало закряхтел и покачнулся, растопырив пухлые руки. – Падай, падай, – тихонько проскандировал я, но он не упал. Передернул плечами, колданул, и запилив лёд коньками, согнувшись уехал. – Приберись здесь! – приказал декан и припустил следом. – Горячей настойки одолень-травы, господин? Чтобы колени не болели… Я скалывал лёд всю ночь, беспрерывно бормоча под нос: – Ууу, чародеи! Пальцем щёлк – каток растает. |
