Сапер группы Скоробогатова имел удивительно контрастный характер. На службе и в боевых операциях Леня являл собой образец дисциплины, изобретательности, трудолюбия и дотошной внимательности, без которой, как известно, в его профессии долго не прожить. А в мирных городских условиях в одночасье становился разгильдяем, кутилой и рубахой-парнем. Поначалу Романа это здорово раздражало, поскольку за особо шумные выходки Мурова влетало и ему. Однако позже майор понял: «вселенский расслабон» – непременное следствие столь же вселенского напряжения во время близкого общения с детонаторами, взрывными устройствами и прочими опасными штучками, с которыми Ленька постоянно имел дело. Да и что было толку на него сердиться, если вся группа расслаблялась тем же способом. Можно было сколь угодно долго рассуждать о высокой морали российского офицера, о внешнем виде и облике, о совести и долге… Но факт оставался фактом: после череды немыслимых стрессов и нагрузок только изрядная доза алкоголя возвращала нервную систему в нормальное состояние.

Однажды бойцы группы сильно набрались. Так уж совпало: в октябре вернулись из очередной изматывающей командировки, а тут поспел профессиональный праздник – День подразделений специального назначения. Как водится, затарились выпивкой-закуской, собрались на квартире у Паши Басова, уселись за богатый стол, подняли первый тост, второй, третий… Когда батарея припасенных бутылок заметно поредела, между Леней и врачом капитаном Шаповаловым возник какой-то спор. Серега Шаповалов был мужиком грамотным, начитанным и спор выиграл. А Лене пришлось исполнять его желание: спускаться среди ночи во двор восемнадцатиэтажного дома и ровно тридцать минут во все горло орать «Тетя Маша, выходи!».

Время – третий час ночи, он стоит посреди двора и настойчиво зовет мифическую тетю Машу. Толпа на балконе покатывается со смеху…

Ну что взять с больших пьяных детей?

Очень скоро из многих окон посыпались проклятия и отборный мат. Кто-то выглядывал посмотреть на орущего дебила, кто-то грозил звонком в полицию…

Минут через двадцать этой пытки на третьем этаже загорелся свет и из открытого окна выплеснули тазик воды. После чего из этого же окна выглянула девушка и крикнула:

– У тебя, наверно, в горле пересохло? Вот решила промочить.

На улице октябрь месяц – не жарко. Мокрый с головы до ног Леня не растерялся и попросил водички потеплее.

– Не проблема, – ответила девушка.

И через пару минут окатила дебошира второй порцией воды – уже потеплее. Слово за слово, у Лени с девушкой завязался разговор. Потом она извинилась, пригласила зайти просушить одежду – на улице и вправду было прохладно…

С того дня прошло около трех лет. Они живут вместе, ждут ребенка и каждый год в этот знаменательный день ездят в крытый аквапарк, где отмечают свое знакомство.

Вот такая история. Никогда не знаешь, где найдешь человека, который готов подать тебе стакан воды. Или целый тазик.

Тем временем к работе приступил радиоинженер. Развернув по подземному залу длинную антенну, он водрузил на голову наушники, склонился над аппаратурой и сидел неподвижно минут двадцать. Затем сложил антенну, достал из ранца телескопическую трубку, раздвинул ее, высунул наружу и настроил миниатюрную видеокамеру. Выведя на экран ноутбука картинку, тщательно осмотрел окрестности, постоянно регулируя яркость и контрастность изображения.

– В зоне видимости никого, – наконец сказал он. – Можете лезть наверх.

Белов поднялся по веревке, высунул в проем голову, осмотрелся, затем на несколько минут полностью вылез наружу. Вернувшись, связался с майором и доложил о результатах разведки.