Рядом стоял слуга, который ранее и принёс бутылку с вином для произнесения важных слов. Сейчас в его руках была небольшая деревянная коробка. По размерам такая же, в каких продают кольца или серьги.

Виктор Семёнович взял коробку у слуги и подошел ко мне. С почтением протянул подарок.

Я поднялся и принял со словами:

— Спасибо, ваше благородие. Это честь для меня.

В знак уважения я слегка склонил голову.

И когда мы вернулись на свои места, Сергей шепнул мне:

— Открой.

Я открыл коробочку и не поверил своим глазам. Ожидал чего угодно: от платиновой карты до бесконечного крема от прыщей. Но нет…

Там лежала десятирублевая монета.

Обычная. Десятирублевая. Монета.

Я достал её из коробочки. Повертел в руках. Ничего необычного… А спрашивать как-то невежливо. Вдруг это какой-то артефакт, о котором только я не слышал.

— Отец, что это? — спросил Сергей, не отводя взгляда от монеты.

Глава семьи улыбнулся и ответил, но уже обратился ко мне:

— Алексей, попробуйте прикоснуться к своему дару. Только не выпускайте монету из рук.

— Хорошо.

Я сжал в кулаке монету. Прикрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться на своем источнике. Ожидал ощутить привычное тепло в груди, приятную тяжесть своего дара. Но… ничего не почувствовал. Словно я стал обычным человеком.

— Монета блокирует магию, я правильно понял, ваше благородие? — уточнил я.

— Верно. Блокирует любой дар. Артефакт срока службы не имеет. Подкинете его своему врагу до магического поединка, и он не сможет воспользоваться даром. Но защитная коробочка блокирует действие артефакта, поэтому вы можете носить его с собой без вреда для вашего источника.

— Отец, но он же целое состояние стоит? — теперь Сергей смотрел на монету в моих руках шокированными глазами.

— Тсс, о ценах на подарки не говорят, — тихо произнесла его мать.

— Это очень ценный подарок, ваше благородие.

— Не ценнее, чем жизнь моего сына, — поправил мужчина.

С одной стороны не хотелось принимать столь дорогую и редкую вещь. Особенно, если учесть, что в драку с хулиганами Сергей попал, когда они караулили меня. Он всего лишь оказался не в том месте, не в то время и… не с тем человеком. Но барон об этом прекрасно знал, поскольку Сергей рассказал всё без утайки.

С другой стороны, этот подарок был куда ценнее денег. И значил многое как для семьи Лазаревых, так и для меня.

Поэтому я поднялся с места и подошел к барону. Протянул руку. Он снова встал и ответил на рукопожатие. Это был жест искренней благодарности и уважения от обеих сторон.

— Ну что ж, теперь можно и особняк осмотреть. Начнем с сада, — предложил Виктор Семёнович.

Мать Сергея осталась в столовой, а вся мужская часть званого обеда направилась на улицу.

— Здесь у нас магическая система «Вечное лето». Сочетание магии и технологий, — начал рассказ барон.

— Это наша инноваторская разработка, — дополнил Сергей.

— А не вашу ли разработку используют в нашем училище, ваше благородие? Там тоже трава круглый год зеленая, как говорят старшеклассники, — уточнил я из интереса.

Такие системы для меня были в новинку. А кого из ребят не спрашивал, никто толком не мог ответить, как это работает.

— Нашу. Я решил, что лучше пожертвовать училищу что-то полезное, нежели деньги, — ответил барон.

А Сергей шёпотом дополнил:

— Отец говорил, что деньги в бюджетных организациях распределяют из рук вон плохо.

С этим было сложно не согласиться, и я кивнул.