Урки неохотно побросали ножи.

— Теперь говори, — предложил атаман. — Если хочешь что-то предъявить, предъявляй. Но чтобы беспредела не было. Здесь суд, понял? Здесь честный суд, и все будет честно! И не забудь, я тоже немного мент, полицейские — те же менты.

— Тоже мне, законники, — процедил урка. — Ладно, предъявляю! Этот мент убивал наших братьев, он должен ответить.

— Но его судили «крестники» с Поездков, — возразил секретарь, — и они признали апостола Семенова невиновным.

— А мне плевать, он убивал моих друзей, а не их. Он должен ответить.

Вдруг поднялся один из стариков:

— Казаки хутора «Разгуляй» — такие же равноправные казаки, как и мы все. И могут требовать от казачьего круга справедливости. Что говорит в этом случае закон?

Секретарь полистал свой гроссбух.

— В случае, если предъявивший не удовлетворен решением круга, он может вызвать обидчика на честный бой. Обидчик может отказаться, и никто не в праве его будет осудить.

— Я согласен! — громко сказал Семенов. — Стреляемся! Хоть сейчас!

— Ой! — раздалось с заднего ряда.

Все обернулись, медсестричка Маруся закрыла лицо платком и выбежала из зала.

— Молодец, апостол! — крикнул танкист. — Задай этому уроду!

— Что ж, — улыбнулся рыжей пастью урка. — Завтра поутру и начнем. Только никаких «стреляемся», бьемся, как мужчины, на ножах…

— Нет! — раздалось откуда-то из середины зала, и Семенов с удивлением увидел поднимающегося с места доктора. — Апостол не может завтра драться на ножах, он еще сильно болен, он на ногах-то еле держится…

Старики посовещались:

— Ровно через неделю на казачьем кругу. Драться на ножах до смерти.

— Любо!

Семенов скинул кеды, постанывая, стянул комбинезон и забрался под колючее одеяло. Эх, если бы не ноги, он бы с радостью сегодня же вцепился в глотку этому уроду.

Раздался скрип открываемой двери, в узкой полоске света промелькнул чей-то силуэт.

— Кто, кто здесь? — спросил Семенов, автоматически ища пистолет под подушкой.

— Тихо-тихо, це ж я, — прошептала Маруся и скользнула к нему под одеяло. — Любый мой, хороший мой. — Девушка нашла в темноте его руку, положила на свою обнаженную, тугую, как мячик, грудь и впилась в его рот горячими губами.

Глава 20

ПРИ ПОЛНОЙ ЛУНЕ

Танкист ввалился, как всегда, без стука. Маруся испуганно отпрянула от Семенова и тут же начала застегивать халат.

— Да ладно, ладно, не прячьтесь! Все уж знают… — хохотнул Тулин и утер пот тыльной стороной ладони, размазав еще больше масла по физиономии.

— Чего знают-то? — густо покраснев, сказала Маруся.

— Что свадьбу скоро играть будем. Бабы вон на каждом углу про ваши шуры-муры болтают.

— Бестолковые они, бабы эти, болтают ерунду разную… — пробурчала Маруся.

— Так уж и ерунду, — опять хохотнул Тулин и посерьезнел. — На, держи, как заказывал.

В ладонь Семенова опустился широкий охотничий нож с пилой у рукоятки, выполненной в виде кабаньей головы.

— Спасибо, Владимир, то что надо! — тихо сказал Семенов и начал одеваться.

— Не нравится мне все это, — сказал Тулин.

— Что именно?

— Слишком много урок наехало, чтобы на ваш бой посмотреть.