— Да.

Михаил не стал оправдываться, что делало ему честь. И так было понятно, что выбора у Ланцова не было.

Но теперь золотая пластина для управления регатами находится у сторонней организации.

Уверен, что они хотят заключить сделку. И рассчитывают, что ценный артефакт поможет заключить сделку с выгодой именно для магоконтроля. А вот это мы ещё посмотрим. Я уже поднаторел в переговорах, и у самого спрятан не один туз в рукаве.

— Михаил Мирославович, пригласите своих, хм, бывших начальников проследовать за моей машиной в особняк. Там мы и поговорим. И передайте им, что подлавливать машину того, с кем планируется заключить сделку — не самое верное решение.

— Они вас слышат, — тихо ответил Михаил.

— Знаю, — ухмыльнулся я.

А вот двое в костюмах сохраняли каменные лица.

Ох, чувствую, что это будут тяжёлые переговоры. С этими ребятами иной раз договориться сложнее, чем с императором. Прошлая такая договорённость стоила мне троих призраков, которых магоконтроль пытался завербовать следить за мной же.

В общем, фантазии на интриги у них хоть отбавляй!

Я вернулся в машину, и нам очистили дорогу. Три автомобиля магоконтроля поехали за нами, и вскоре все мы припарковались во дворе моего особняка.

Но из крайних машин никто не выходил. Видимо, это охрана начальства для подстраховки. А со мной в особняк направились Михаил Ланцов с двумя серьёзными мужчинами.

Диане и Макару я велел выходить чуть позже.

Мы вчетвером расположились в моём кабинете, и я велел дворецкому принести нам чая с закусками.

— Господа, предлагаю вам для начала представиться, — начал я разговор, когда дворецкий закрыл за собой дверь.

— Степанов Юрий Харитонович — директор магоконтроля, — представился тучный лысеющий мужчина. — А это Беликов Евгений Васильевич — мой заместитель.

Я кивнул.

Теперь понятно. Первое и второе лицо организации решили лично со мной переговорить.

— Почему же вы, Юрий Харитонович, не связались со мной лично. Я ведь могу расценивать похищение своего человека, как враждебные намерения, — спросил я и слегка улыбнулся.

— Михаил Мирославович числится у нас в штате.

— Поправка. Числился. Пока вы не уволили его месяц назад. С тех пор он работает только на меня.

— Тут вы правы, князь.

— И я уже не говорю о похищении моего артефакта. И на каких условиях вы собирались у меня его выменять? — мой тон стал более резким.

Так я показывал, что со мной шутки плохи.

А когда ты в теле семнадцатилетнего парня, пусть и князя, важно сразу показать серьёзность своих слов и намерений.

Но этих ребят я напугать и не пытался. С ними это бесполезно. Ну, разве что опытного иллюзиониста звать для создания настоящего кошмара.

— Вы проницательны, Алексей Дмитриевич, — начал Юрий Харитонович, но тон его был холодный, совсем без эмоций. — Не отрицаю, что мы провернули эту схему, чтобы добиться преимущества в переговорах.

— И чего вы хотите?

— Как вы знаете, мы работали напрямую на императора Романова. Но новый государь хочет распустить нашу организацию, и все дела передать смежным службам. Вячеслав Голицын хочет создать отделение магической полиции вместо магоконтроля.

— Так, в функциях ничего же не поменяется. Сменится название. Или вам не предложили перейти в новый отдел?

— Зрите в корень, князь. Новый император считает, что нам нельзя доверять. И в скором времени тысячи человек по всей стране останутся без работы.

— А я-то тут при чём? Или вы думаете, что княжеский род сможет взять на себя финансирование такой огромной организации? Она и раньше существовала за счёт налогов, не принося никакой прибыли.