— Я на это и рассчитывал, Лев Борисович, — кивнул я.

— Хорошо. А теперь давайте обсудим первую поставку мальков для императора. Сколько сейчас особей не прошли инициации?

— Восемь, — я назвал число в три раза меньше реального.

— Хорошо, тогда четырёх нужно будет на неделе передать. И ещё император хотел бы получить одного из ваших дрессировщиков.

Мы не успели начать очередное обсуждение, как в кабинет постучали.

— Лев Борисович! Это срочно! — из-за двери донёсся голос секретаря.

— Входите! — ответил генерал, и женщина просочилась в кабинет. — Что стряслось?

— Там новенькие… — с опаской начала секретарь, и все напряглись.

— Что новенькие? — строго переспросил Лев Борисович.

— В общем, я не знаю, как так вышло! Только Призрачного в комнату отвела, а он через десять минут пятерых кадетов к целителю отправил с переломами! И никакой магии не использовал, судя по словам лекаря.

Во Макар даёт! Просил же его вести себя прилично.

А теперь, походу, его выпрут в первый же день учёбы…

Глава 14

— Вы серьёзно? Новенький отправил пятерых кадетов к лекарю с переломами? — переспросил у секретаря Лев Борисович, словно не мог в это поверить.

— Да. Когда я спросила его, в чём причина такого поведения, он ответил, что ребята нелестно высказывались о князе Воронцове.

Даже так! Получается, что Макар мою честь защищал. Но слегка перестарался… Точнее, совсем не слегка.

— Лев Борисович, я понимаю, что это грозит Призрачному исключением, но давайте разберёмся. Для начала, — попросил я.

— Подождите, Алексей Дмитриевич, мне самому интересно, как такое возможно без магии.

Генерал вопросительно посмотрел на секретаря, но она лишь развела руками, а затем поправила очки.

— Позовите, пожалуйста, Призрачного в мой кабинет, — указал Лев Борисович.

— А он уже в коридоре ждёт. Сейчас позову, — кивнула секретарь, и через пару секунд в кабинет вошёл Макар.

Он увидел меня и открыл рот… Но, видимо, понял, что оправдываться бесполезно, и опустил взгляд к полу.

— Макар Романович, присаживайтесь, — генерал кивнул на свободное место.

— Вы меня исключите? — сразу спросил у него мой друг.

— Не знаю, честно вам скажу. Сперва расскажите, откуда у вас такая сила? Или вас в приюте учили техникам боевых искусств? — последний вопрос Лев Борисович произнёс с иронией, явно намекая что такое невозможно.

— Сам не знаю. Я первого за руку схватил, когда тот замахнулся, вот у него кость и хрустнула, а потом и остальные подтянулись. Я же не мог позволить им себя избить, — пожал плечами Макар.

— Хотите сказать, что они первые начали драку?

— Они обсуждали, что мне никогда не стать полноценным Воронцовым. Что меня ради положительного статуса взяли под опеку и скоро избавятся. Ну, я не выдержал и велел им не пороть чушь. Тогда тот парень с переломом руки крикнул, что сейчас преподаст мне урок, и замахнулся.

— Хм… — генерал задумался.

Я верил Макару, его история звучала более чем правдоподобно.

— Причина конфликта ясна, но природа ваших сил мне непонятна, Макар Романович, — сказал Лев Борисович и осмотрелся.

Он поднялся и подошёл к шкафу. Снял с петель полку, которая пустовала, а затем сам попробовал сломать. Ничего не вышло.

— Вот, сломайте доску, — попросил Макара генерал. — Всё равно этот шкаф давно пора заменить.

Макар кивнул и ловким движением сломал полку пополам. Для друга это было так просто, словно перед ним была не полка, а зубочистка.