— Да, тут выбора не было. Либо я, либо он.

— И чего он так ополчился? — спросил Костя.

— Ребят, фиговое вы время для беседы выбрали. Где призраки?

— Снаружи! — ответил Илья.

Я громко позвал своих шпионов и брата.

— Шатают поезд, твари окаянные! — яростно сообщила Лариса Дмитриевна.

— Если бы не купол, уже бы свалили, — добавил брат.

— Сколько у нас времени? — уточнил я. — Хотя бы примерно!

— Такими темпами ещё минут десять, — холодно ответил Саша.

Я мысленно выругался. И словно перспективы перевернуться было мало, Лариса Дмитриевна решила масла в огонь подлить:

— Там один монстр странный.

— Вы его увидели⁈ — я не скрывал удивления, а иначе как она поняла, что монстр «странный».

— Не совсем. Точнее, он на нём какая-то круглая золотая пластина висит. Её видно, а монстра не видать.

— Значит, ими управляют, — озвучил я выводы. — Они не перед чем не остановятся, пока не доберутся до нас. И группы спасения не хватит…

Глава 14

— Это что, такая же пластина, которую мы нашли под Смоленском? — удивился Серёга.

Касательно золотых пластин я недавно получил отчёт от Михаила Ланцова. Информации там было очень много, половина из которой казалась слишком невероятной.

Но главное я уловил и поспешил объяснить ребятам:

— Ага, она одевается на вожака. Так можно отдавать команды регату, которому подчиняется вся стая, — ответил я другу.

— Надо уничтожить пластину! — осенило Илюху.

В этот момент поезд тряхнуло, и Кутузова отбросило к стене. Остальным кое-как удалось удержаться.

— Мечом я её не разрежу! — предупредил Саша.

— Это очевидно. Призрак не сможет убить регата, только отвлечь внимание. Пробовали.

В голове вертелось множество идей. Мозг уже на автомате отсеивал ненужные в поисках лучшего решения.

Допустим, мы сможем продлить гибкие купола и состыковать их после переворота. Но и это не гарантирует полную безопасность, если регаты продолжат нас ворочать.

Группа дежурных видящих из соседнего города уже в пути, и скоро здесь начнётся ожесточённая битва.

А учитывая количество напавших на нас монстров, раз они могут сразу весь поезд, я совсем неуверен, что маги выйдут победителями.

— Сёрега! Свяжись ещё раз с дежурными. Предупреди их, что регатов здесь не меньше сотни! — велел я другу, который схватился за свой ноутбук, чтобы он не пострадал.

— Сейчас с телефона отправлю! Должен успеть! — ответил друг и плюхнулся на свою полку.

Однако, выполнив моё поручение, Серёга достал из своего чемодана складной походный нож и разрезал подушку… чтобы запихнуть туда свой ноутбук.

— Решил обезопасить самое ценное? — усмехнулся Костя.

— Ага! Я бы на твоём месте уже Дину подушками обматывал. Как раз у Виталика был скотч!

— Мы не будем никого обматывать. Из-за купола регаты смогут разве что сдвинуть поезд на бок, но не прокатить его. А рельсы не на насыпи, чтобы мы упали, — объяснил я.

Илюха протянул мне обратно часы. Я с благодарностью кивнул и закрепил их на руке.

С каждой минутой поезд шатало всё сильнее…

Но мы были готовы!

И в момент, когда вагон завалился на бок, перепрыгнули на стену, ставшую полом. Сразу со стороны днища поезда раздался скрежет когтей по металлу.

Невидимой нитью, что соединяла меня с собственным заклинанием гибкого купола, я потянулся к нему. И начал вытягивать.

— Ещё пять сантиметров до стыка, — сообщила Лариса Дмитриевна.

Благодаря её указаниям я справился минут за пять.