Серёга оставался спокоен. Он быстро прикрылся щитом, и под его защитой принялся выводить своё заклинание. Мой друг никуда не спешил, заставляя играть на нервах публики.

Сидящая рядом Дина кусала губы.

— Чего он медлит? — нервно спросила она.

— Будем надеяться, что у Серёги есть план. И своим поведением он просто водит противника за нос, — ответил я.

— Зная Серёгу, — хмыкнул Костя, — это маловероятно.

— Не будь так уверен.

Я оказался прав. Мало того что щит Серёги каким-то чудом выдержал атаку архисложного плетения, так он ещё следом запульнул сжигающее изнутри заклинание…

Противник так был уверен в своей победе, что не прикрылся щитом. И сейчас стоял с выпученными глазами, наконец-то стерев глупую улыбку со своего лица. Вот дурак!

Сжигающее изнутри заклинание попало в ошарашенного парня, и его энергия впиталась в защитный браслет. Противник так и продолжал стоять, словно не мог поверить в произошедшее. До тех пор, пока судья не объявил о победе Сергея.

Мой друг довольно улыбнулся, подошёл к противнику, чтобы пожать руку, а затем вернулся на трибуну. И первым делом потянулся к своему смартфону.

— Серёг! — позвал его Илья.

— Я занят, — ответил наш хакер, не поднимая взгляда от сенсорного экрана.

— Да ты скажи, как защиту удержал, и тыкай себе дальше! — буркнул Илья.

— А, это. По аналогии с защитой программ сделал.

— Серёг, а можно на человеческом языке? — попросил Виталик.

— Ну, хакерские атаки всегда приходятся на самые уязвимые места кода. Я уже давно заметил, что со щитами та же история. Если энергию распределить равномерно, то такой щит сделает тебя практически неуязвимым, — ответил наш хакер, по-прежнему не поднимая головы.

— Хочешь сказать, что магистры и архимаги до этого не додумались, а ты смог? — недоверчиво спросил Илья.

— Да, — спокойно ответил хакер.

— Серёга забыл добавить, что распределить энергию равномерно не так-то просто. Попробуй контролировать все точки вокруг себя, — добавил я.

— Хм, надо попробовать, — задумался Илья.

— Я бы не сказал, что это прям супер сложно, — продолжил Серёга. — Но ты прав, требуется сильная концентрация. Мана не бывает стабильной. Она постоянно хочет перетекать то туда, то судя. Эти несколько процентов невооружённым глазом не видно, но на защиту они очень влияют. Я ещё в лагере провёл эксперимент.

— А чего нам не рассказал? — поинтересовался я.

— Да забыл, — отмахнулся Серёга. — Это же случайно вышло. Я искал способ сражаться, как можно меньше.

— Вот, что называется: лень — двигатель прогресса, — усмехнулся я.

— Лёх, нам обязательно нужно проверить Серёгин метод, — задорно сказал Костя.

— Согласен. Соберёмся вечером в зале для тренировок в отеле. Я там на первом этаже такой видел.

— А тебе-то это зачем? Ты уже вылетел, — спросил Илья у Кости.

— В жизни пригодится! И смотри, как бы ты сам не вылетел. Через два боя твой выход, — Костя кивнул на табло с расписанием.

А мне предстояло ждать вечера, чтобы снова выступить последним. Это гораздо хуже, нежели выходить на аренду в числе первых.

Будто мои враги среди организаторов решили не только попытаться меня убить, но и на нервах сыграть. Но к их несчастью, я больше думал не о самом поединке, а о том, как бы вычислить своих недоброжелателей.

И во время обеда мне улыбнулась удача. В здании московской магической арены была общая столовая, где кадеты, судьи и организаторы обедали вместе.

Я положил себе на тарелку овощи-гриль с большим куском говяжьего стейка.