— Так чем вы тут занимаетесь? — поинтересовался я.

— А, это… — начал Саша, но его перебил Олег.

— Вы не представляете! Тут портал начал открываться. Вот прямо в двухстах метрах от нас!

— И? — спросил я.

Терпеть не могу, когда выдерживают паузу перед самым интересным.

— Ну мы туда облако тьмы опустили, — хором ответили братья.

— И что, портал схлопнулся? — спросил я, силясь скрыть удивление.

— Да! — ответил Олег.

— Поэтому мы решили создать кольцо тьмы возле города, чтобы ни один портал не открылся, — добавил Саша.

А это многое объясняет.

— Только вот порталы могут открыться и за пределами этой зоны, не забывайте, — серьёзно сказал я.

Некроманты переглянулись, а затем посмотрели вдаль, сложно ожидая увидеть сотню-другую порталов. Но не было ни одного.

— Если мог, тогда почему не открыл? — спросил Саша, почёсывая подбородок.

— Может, решил подготовиться получше, — пожал плечами Олег.

— Или он попросту не видит, что здесь творится и пытается настроить порталы на определённые точки. Тогда это дело времени, — ответил я.

— Мы можем дежурить на стене по очереди, и если появится новый портал, то сможем сразу отправить к нему поток тёмной магии. Для окружающей среды это не вредит, в вот порталам другая магия не нравится.

— Добро, — кивнул я. — Научите Айрин этому трюку, и я её заберу.

Слишком много некромантов на один город, когда Айрин может встать на оборону другого города. Да того же Смоленска…

— Хорошо, это несложно. И много времени не займёт. К утру она будет готова, — ответил Олег.

Правда, по выражению лица обоих парней было ясно, что они бы не хотели отпускать Айрин. Ну ничего, если она захочет, потом сама к ним вернётся. Если будет это «потом».

Мне же нельзя было медлить, поэтому я поспешил оставить некромантов, предварительно вернув им телефоны, которые они благополучно забыли в доме. Причём оба. Полный синхрон во всём!

После разговора с парнями я стал куда меньше беспокоиться за Новосибирск. У них был хороший план в отличие от предыдущего, а уехавшие в Красноярск маги должны скоро вернуться.

Когда я вернулся в дом Раскольникова, Зубастик уже наелся до отвала и дрых возле забора. Ему надо отдохнуть хотя бы пару часов, а потом можно снова в путь.

Да и мне не помешает.

Я принял душ, переоделся и спустился к ужину. Правда, сейчас за столом меня ждал лишь архимаг, все остальные были заняты. Саша недавно вернулся, и сейчас учил Айрин дестабилизировать порталы.

— Давно я утку не ел, — сказал Родион Константинович, отрезая себе сочный кусок.

— Это к чему? — прямо спросил я.

— А просто, — усмехнулся он. — Не всё же только о деле говорить.

— Мне казалось, вам не терпится отправиться к следующей подсказке.

— Так и есть! Но чем больше я об этом думаю, тем больше загоняю себя в депрессию, — ответил архимаг, насадил на вилку кусок печёной картофелины и отправил в рот.

— Сперва заглянем в Смоленск, потом к Чёрному морю. Я уже позвонил Лазаревым и договорился. Они предоставят нам лучших водных магов, которые на них работают.

— Это хорошо. Но при чём тут Смоленск? Разве вашему любимому городу что-то угрожает?

Так, архимаг намекнул, что мой выбор предвзят. С этим же успехом можно отправить Айрин в любой другой город.

Точно… Тёмных магов же полно в империи, но они все прячутся. А что если?..

Я достал телефон и набрал Серёгу.

— Здорово! — ответил он после пяти долгих гудков.

— И тебе не хворать, — ответил я поговоркой из своего мира.