До тех пор, пока дворецкий не сообщил, что к нам наведался важный гость, и я велел его пустить.

Через пять минут в обеденный зал вошёл Борис Владиславович. Сперва он поздоровался, а потом я представил дам.

— Присоединяйтесь к нам, — кивнул я на стол, приглашая его пообедать с нами.

— С превеликим удовольствием, — ответил полковник и присел напротив меня. — Вы уж простите, что я без приглашения.

Пока слуги несли еду, я спросил у него:

— Вы же к нам по делу пришли? Как оборона города?

— Всё нормально, князь. В ближайшее время нападения не предвидится. Мы держим связь с соседними городами, пока никакой подозрительной активности регатов не видно.

— Тогда зачем вы здесь?

— С завтрашнего дня возобновится график дежурств. И мне пришлось пересмотреть состав вашей команды, — ответил он и тихо добавил. — Но я пришёл, чтобы лично попросить вас об одном одолжении.

— О каком?

Я насторожился. Ради пустяка полковник бы не пришёл.

— Я слышал, что вы умеете даровать людям магию, — он говорил едва слышно.

— Да, вы правы. Здесь собрались доверенные люди, можете нормально говорить, — разрешил я.

— Спасибо, — кивнул полковник, хотя было видно, что он сильно нервничал. — Получается, если вы можете даровать магию, то можете её и забрать?

— В теории — да, — уклончиво ответил я.

У меня было всего две возможности испробовать эту часть своего дара, и только один раз был удачный. И то это было наказание для человека, который чуть не убил Маргариту на дежурстве, когда толкнул её в лапы регата.

— Моей дочери всего пять. И вчера у неё открылся дар видящей. Я не хочу, чтобы она сражалась с монстрами и принимала участие в грядущей войне, когда бы она не началась… Вы сможете забрать её дар?

Глава 13

Обычно меня просят поделиться даром, но впервые добровольно просят забрать. И ладно бы просили для взрослого человека, а тут для маленькой девочки.

— А что ваша дочь думает по этому поводу? — спросил я у полковника.

Слуги принесли приборы и суп для Бориса Владиславовича, и жестом я велел им на время покинуть зал.

— Ей всего пять, — буркнул полковник.

— И что, из-за возраста ваша дочь не может иметь права на собственное мнение?

— Она пока не может рассуждать здраво. Оценивать последствия своих решений, — строго ответил полковник.

— Согласен с вами. Но что, если вы приведёте её, а она не захочет? Я не стану насильно отнимать у неё дар, — твёрдо сказал я.

Борис Владиславович задумался.

— Поговорите с дочкой. Объясните ей всё. И если у вас получится её убедить, то приводите, — закончил я и вернулся к обеду.

— Хорошо. По графику у вас завтра уже первое дежурство будет. Я могу привести её утром до этого?

— Можете.

На этом мы и решили. А после обеда обсудили ещё несколько нюансов предстоящего дежурства. Полковник собрал мне команду из двенадцати человек, и я должен был стать тринадцатым. Вот опять… Этого я, конечно, вслух говорить не стал.

Остаток дня прошёл тихо, весь в тренировках. А уже вечером мне позвонил Виталик:

— Здорово! Не ожидал тебя услышать, — ответил я ему.

— Да я по делу, — ответил друг, и голос его показался уж очень встревоженным.

— Что-то случилось?

Как же часто в последнее время мне приходится задавать этот вопрос.

— Не совсем. Я звоню тебе по просьбе своего отца. Ты же помнишь, что наша семья является основным поставщиком сельхозпродукции в империи?

Конечно, помнил… И пусть титула у Лазаревых не было, но это не мешало им арендовать у местного графа почти всю его территорию за процент от прибыли.