— Отнюдь, брат, — холодно продолжил Александр. — Светлому богу молятся лишь фанатики. С появлением монстров от религии мало, что осталось. Но ты это и сам знаешь.

Я кивнул. А сам задумался. Если брат окажется прав, то с архимагом я могу справиться лишь с помощью Зубастика. Одолеть его один на один у меня не хватит навыков.

Из-за нехватки знаний об этом мире я упустил эту важную деталь. А всё потому, что о религии предпочитают не говорить вслух и не пишут в глобале, где я нашёл лишь общепринятые сведения.

Сложный выбор. Держаться всю поездку настороже или самому искать этот храм целую неделю? Хотя можно у архимага и подробную инструкцию выведать.

— Что думаешь, брат? — спросил у меня призрак.

— Думаю, рискнуть. А ты мне в этом поможешь.

— Как же?

Вопрос звучал удивлённо, но на полупрозрачном лице брата не было ни единой эмоции.

— Будете следить за архимагом всё путешествие.

Если Родион Константинович представляет угрозу, я должен как можно раньше это узнать. Он же мой учитель. А без доверия тренировки превратятся в ничто.

Эх, жаль, что с него клятву крови не взять, потому что по закону архимаги подчиняются напрямую императорам. И архимаг уже связан обетом с Вячеславом Голицыным.

Я собрался за пару часов. Стоило выйти с сумками на улицу, как я увидел Родиона Константиновича. Он ждал меня возле Зубастика.

— Быстро вы собрались, — сказал я, а сам мысленно добавил: «для того, кто притворяется стариком».

— Никогда не летал на регате, он меня не скинет по пути?

— Нет. Но учтите, будет очень холодно. Пламя он зажечь не сможет, чтобы вас не спалить.

— Я же видел, как вы летали на горящем монстре…

— Так на меня пламя питомца и не действует, — ответил я и направился крепить сумку к спине монстра.

— Хм, звучит логично, — ответил архимаг.

Прежде чем закрепить сумку на спине регата, я протянул Родиону Константиновичу балаклаву и варежки. В остальном его зимняя одежда меня устраивала.

Зубастик сегодня плотно поел, поэтому должен долететь без остановок. Хотя я больше переживал за нас с архимагом. Больше десяти часов на такой скорости — это настоящее испытание для людей, а для питомца — обычное развлечение.

— Готовы? — спросил я архимага, когда мы сели на спину монстра.

Родиона Константиновича закрепили ремнями прямо за моим седлом.

Ох, пора уже пассажирское кресло делать!

— К такому нельзя быть готовым, — спокойно ответил он.

Хм, ну посмотрим, как архимаг при взлёте кричать не будет!

Зубастик поднялся на свои массивные лапы, и нас слегка тряхнуло. Расправил огромные крылья.

Несколько взмахов, и мы начали подниматься. Сперва питомец воспарил над двором, а потом резко сиганул вверх. Летая кругами, он набирал скорость и высоту.

И даже когда монстр перемахнул за стену, Родион Константинович не закричал. Выдержка у старика что надо! Ну, на то он и архимаг.

Зубастик набрал высоту и с бешеной скоростью полетел в указанном направлении. Он источал радость от полёта, а я щурился от бьющего в глаза холодного ветра.

Мы летели долго, без остановок. И всё это время архимаг молчал. Полная противоположность того же Краснова Николая, который до жути боялся высоты.

Это было трудно. Не столько смириться с холодом, заставляющим оледенеть даже перчатки, сколько с ветром. Он гудел со всех сторон, и от этого звука никак нельзя было абстрагироваться.

Даже когда Зубастик приземлился на побережье острова, этот гул ещё долго стоял у меня в ушах.

— Ну и поездочка, — сказал архимаг, доставая из сумки магический термос.