|
- Не знаю, - ответила она наконец. - Я же сказала, разве что один старый мудрец... Род сотворил его в числе первых людей. Он даже старше многих богов. Жил столько, что знает пути богов, но он все-таки человек... Побывайте у него. - Как его найти? - Я богиня реки, - напомнила она. - Этой реки. Другие края мне неведомы. Олег смотрел пристально. - Но тебе неведомы и пути других богов? Дана кивнула, ничуть не рассердившись, как он втайне боялся. - Речных - ведомы. Даже морских. А другие зачем? Но я слышала от пролетающих птиц, что живет он в самом старом городе на белом свете. - Где этот город? - На Востоке. Знаю еще, что стены того города складывали сами боги. Это единственный нерушимый город на свете... Она медленно начала входить в речные волны. Вокруг ее сильного тела завертелись бурунчики, замелькали рыбки. По реке показались плывущие речные девы - дети богов и смертных. - А он знает? - спросил Олег ей в спину. Она бросила равнодушно через плечо: - Вряд ли. А ежели знает, то вряд ли то, что вам нужно. Но если не он, то кто? Все-таки это самый знающий из людей. Зовут его Аристеем. Еще миг невры видели ее золотые волосы, что веером разошлись по воде, тело в прозрачной воде обретало иной блеск, нестерпимый для глаз. Олег уже вскинул руку, защищая глаза, но в следующее мгновение богиня исчезла, воссоединилась с великой рекой. Мрак ухватил Олега за плечо - а то и над этим станет ломать голову, потащил в пещеру. Едва вошли, Олег рухнул вниз лицом. Мрак потряс его за плечо. Волхв нехотя повернул голову. Сердце Мрака упало. Лицо волхва было смертельно бледное, а глаза пустые как у мертвеца. - Я, - сказал он глухим, но твердым голосом, - не иду. Мрак покачал головой. - С нами? - С вами или без вас... Я не иду дальше. В дальнем углу Таргитай чесал детям спинки. Оба лежали вниз лицом, подставляли свои горбики, выгибались, худые лопатки остро торчали из-под бледной, нетронутой солнцем кожи. Косточки позвоночников у обоих выступали так, что можно было пересчитать все до единой. Таргитай спросил тихо, еще не веря, что расслышал верно: - Богов испугался? - Тарх... Впрочем, ты ж не ведаешь страха... Мы едва вышли из Леса, так только и вредим миру, в котором живем! Мрак тяжело сел, обхватил колени руками. Таргитай вскочил, растерянно топтался, как медведь на цепи. - А что делать? - спросил он горько. - Ведь зло умножается! - Когда с ним бьемся, - сказал Олег со злостью, - столько ломаем дров, что умножается куда быстрее. Я не хочу больше ломать дров. И вам не дам. - Олег, у тебя тоже... предчувствие неудачи? - Предчувствие? Смеешься? С закрытыми глазами видно. Рвать жилы, захлебываться грязью, драться с лютым зверьем - и все для того, чтобы стало еще хуже? Молчали долго. Мрак проговорил сдавленно: - Может быть, ты и прав. Одной силы мало. Еще бы и то, чего у нас нет... - Чего? - спросил Таргитай. Мрак посмотрел на дударя с отвращением. - Да всего. Что у нас есть, кроме силы? С другой стороны, если не пойдем, тогда что? - А ничего, - ответил Олег мрачно. - Ты знаешь, что труднее всего человеку сделать? Не знаешь?.. Труднее всего сказать три слова: "Я был не прав!". |
