— Ко мне все приходят по делу, — хихикнула я. — Вот что, ребятки, за погляд беру двойную цену. Хотите — платите, нет — выметайтесь.

— Да уж, мужики, — подхватил Ярослав. — Имейте совесть. Я же по часам плачу. А время-то бежит. — И он как бы невзначай бросил взгляд на песочные часы. Половина песка уже успела просочиться в их нижнюю часть.

— Мы девочку ищем, — взял себя в руки Иван. — Нам сказали, что здесь поселился мужчина с девочкой. Где она?

— Я — девочка, — заявила я низким голосом.

— Ты-то? — нахмурился Иван. — Что-то ты на девочку не больно похожа.

Оказавшись в этой нелепой ситуации, он разнервничался и разозлился. То ли на кувыркавшуюся в постели парочку, то ли на себя самого, то ли на ребят, стоявших позади и никак ему не помогавших. Вытерев платком вспотевший лоб, он опустился на небольшую кровать, стоявшую перпендикулярно к двуспальной. Вместе две кровати формировали некое подобие непропорциональной буквы "Г".

Мои руки, спрятанные под одеялом, сжались в кулаки. В отличие ото всех остальных, я прекрасно видела, что именно на этой кровати расположилась Дара. Место было выбрано девочкой правильно: солдаты могли в любой момент начать мерить шагами комнату, и бегать от них туда-сюда было бы крайне рискованно. А здесь, на кровати, она была в относительной безопасности. Но кто же мог знать, что солдат, находящийся на службе, оказавшись в столь непривычных для себя обстоятельствах, возьмёт вдруг и рассядется посреди комнаты. Дара успела подняться и отодвинуться к стене, но не более того. Теперь она оказалась зажата между стеной и спиной Ивана. Вылезать из этого неудачного положения было опасно: солдат непременно бы это почувствовал. Он и сейчас ёрзал на месте, явно чувствуя, что спина утыкается во что-то не то, но, к счастью, оборачиваться и проверять, во что именно, не стал. Сослуживцы же решили, что ему просто не сидится на месте от беспокойства. Ситуация-то, мягко говоря, необычная.

— А на кого я, по-твоему, похожа? — ответила я на комментарий солдата, стараясь полностью сконцентрировать его внимание на себе. — На мальчика, что ли?

Я прыснула, Ярослав тоже захихикал.

— Ну уж нет, с мальчиками я ни-ни, — заверил он присутствующих. — Это уж не мой профиль.

— Да той девочке вроде бы двенадцать лет должно быть, — неуверенно вступил в разговор ещё один солдат.

— Двенадцать лет??? Шалунишка, ты что, с такими молоденькими развлекаешься? — снова повернулась я к Ярославу.

— Да нет, да никогда, — замахал руками воин. — Эй, вы чего на меня повесить хотите? Это же по закону запрещается.

— До чего же дошла современная распущенность, — мрачно покачала головой я. — Совсем девочками начинают. В наше время всё не так было. Нет, я и сама в профессии с четырнадцати лет, — я сделала паузу, чтобы слушатели могли оценить мой внушительный стаж, — но чтобы с двенадцати! Куда мы катимся? Куда катится этот мир???

Солдаты покивали, дескать, нечего сказать, времена и вправду хуже некуда. Иван откинул спину назад, совсем уж зажав Дару с тисках. Какое-то время она мужественно терпела, потом не выдержала и легонько ущипнула солдата за руку. Тот дёрнулся, удивлённо озираясь, и девочка воспользовалась этим, чтобы на цыпочках отойти в сторону, остановившись на самом краешке кровати. В случае необходимости оттуда можно было быстро ретироваться.

— Клопы, — сочувственно сказала я. — Бегают тут чуть не толпами. Ну, а чего вы хотите? Ищете комнатку подешевле, ну, так будьте готовы к последствиям.