|
Таргитай спотыкался и падал на четвереньки: подводили раненые ноги. Олег пугливо бормотал заклятия. Мрак раздраженно бросил: - Нишкни! Вдруг вся башня провалится до преисподней? Сзади звучно хрястнуло - Таргитай дотесывает лбом выступы стены, а голос волхва был жалобный, как у придавленной деревом козы: - Мрак... что проку от моих заклятий? - Тогда молчал бы. - Боязно... Остановившись отдышаться, Мрак повернул залитое кровью и потом лицо, жгучие черные глаза пронзили волхва насквозь. - Земля лопнула?.. Лопнула. А во второй раз стены рухнули. - Я при чем? Земля и без заклятий в жару идет трещинами! А при пожаре стены всегда рушатся. Сверху донесся приближающийся топот, лязг металла. Олег и Таргитай друг за дружкой выползли вперед, заслонили Мрака. Таргитай нехотя потащил из ножен страшный меч, а Олег взял палицу обеими руками. Мрак тяжело дышал, перед глазами качались, иногда раздваиваясь и расплываясь в тумане, широкие спины невров. Оба сбросили волчьи душегрейки. Мрак смутно успел подивиться, насколько же молодые парни окрепли, раздались в плечах, обросли тугим мясом. У обоих уже появились белые и сизые полоски и валики шрамов, но оба оставались теми же: один старается исчезнуть при любом намеке на драку, но, прижатый к стене, уже дерется как загнанная в угол кошка, а другой, что раньше умер бы от одной мысли, что надо работать, ныне таскает, копает, рубит, на нем даже можно возить мешки. Правда, всегда выбирает поменьше. Из тьмы выбежали трое рослых и еще более худых стражей. В шлемах, панцирях, голени закрыты металлом, круглые щиты, мечи хищно загнутые, а сами стражи похожи на странные сухие деревца, какие видели среди жарких песков, пока летели на ковре. - Слава богам, - прошептал Мрак в спины Олегу и Таргитаю. - Люди, как люди... Никакого тебе подлого колдовства. Олег оглянулся, лицо было изнуренное и жалкое. - Воротиться бы? Мрака качнуло, он уперся плечом и лбом в стену, прохрипел: - С дор-р-роги... Усех пор-р-р-решим... Воины остановились в трех шагах от Таргитая и Олега. Взгляды их устремились через их головы. Мрак с рычанием пытался поднять секиру. Темные сгустки засохшей крови покраснели, алые струйки сбегали на пол. Его шатнуло, но с невероятными усилиями он перетаскивал себя со ступеньки на ступеньку. Воины, не сводя с него вытаращенных глаз, начали отступать вверх. Таргитай с облегчением опустил меч. - Пошли за подкреплением, - сказал Олег встревожено. - Засаду устроят, - прохрипел Мрак. Ступени становились круче. Мрак все чаще впадал в забытье. Олег тащил, подставив плечо, весь побелел: правая ступня иногда зависала над пропастью. Таргитай шел впереди с обнаженным мечом. Ступени вывели на широкую площадку. Стены башни блестели все так же золотом, глазам больно. В узкие зарешеченные окна падали оранжевые лучи. На площадку выходили две двери. - Обе... не заперты, - выдавил Таргитай. - В ка...кую? - Ближнюю, - сказал Олег, сам едва услышал свой голос. - В другую... не доползем... Таргитай как шел, его уже качало, как Мрака, так и грянулся о дубовую дверь. Хрястнуло, доски разнесло в щепы, а Таргитай ввалился в дыру. Олег, торопясь из последних сил, дотащил Мрака, ногой выбил остатки, расширяя проход. В неширокой комнате, темной и странной, вскочил испуганный старик в расшитом звездами халате. Седые волосы падали на плечи, старика била крупная дрожь. |
