-  Нас особо предупредили насчет вас, гости дорогие. Сказали, что привезете с собой оружие, коварные замыслы и прочее… в частности, интриги будете строить против мирных и добродетельных магов Эллали. Но вот пока что-то никакого оружия мы у вас не находим. Может, сами признаетесь, куда запрятали? А мы вас за это отблагодарим. Если оружие и интриги у вас и вправду грандиозные, то за их сдачу вам всяческие награды могут светить - вплоть до ордена Никукода Тугодумного, почившего в бозе на плахе после чистосердечного признания.

    -  Счаз, - зловеще прошептал Леха. - Вот прямо счаз упал, отжался и тут же раскаялся…

    Тимофей скосил глаза. Толстая черная шайтан-труба торчала над могучим Лехиным плечом, угрожающе целя в розовато-голубое небо. Руки стражников вольно гуляли по ней, то и дело залезая в дуло и дергая за всяческие крючочки и выступы ее сложной конструкции. Леха тем временем с каменным лицом продолжал усиленно притворяться, что ничего такого не происходит и все в порядке. А сзади у него висит вовсе даже не оружие, а что-то вроде универсальной носоковырялки в комплекте с дорожным губозакатывателем.

    Да и у самого Тимофея за спиной на ремне покоился пулемет, хищно оттопыриваясь в сторону. И если уж это - не оружие, то уж и не знаю что сказать…

    -  А о каком, собственно, вооружении идет речь? - спросил он чуть дрогнувшим голосом. - Мы все люди мирные, в эмигранты к вам пришли проситься…

    Обладатель бархатного баритончика чуть фыркнул и заявил:

    -  Детские пукалки, что висят у вас сзади и характеризуют вашу цивилизацию как полностью упадническую и остро нуждающуюся в фаллической символике для поднятия собственного духа, нас не интересуют. Для вашего сведения - в городе магов любое оружие молчит… я имею в виду оружие такого рода, как ваше. Нас интересует другое - магические заговоры, заклинания, амулеты, талисманы. Признавайтесь, земля… то есть землянщики, - куда вы их запрятали? А может, даже и проглотили… Спрятал, съел… э-э… потом отчистил. Легкий слабительный заговор вполне может помочь…

    -  Не землянщики, мы - земляне! - громко возопил Тимофей, чувствуя в животе нарастающую дурноту. - И нету у нас ничего!

    -  Маг, - негромко сказал Вигала, - погляди в мои мысли. То, чего ты боишься, - этого на самом деле нет.

    Владелец дивного мужского аромата двинулся - потому что к Тимофею притекла новая струя запаха. Наступила пауза, даже стражники застыли в ожидании. Наконец маг с вальяжным бархатным баритоном медленно констатировал:

    -  Странно… Прямого злоумышления действительно нет. Правда, имеются какие-то обертоны насчет главного мага…

    -  У нас к нему дело, - быстро проговорил Витала. - Личное. Как уже сказал один из моих подопечных, мы бежим с Земли, прямо-таки жаждем обрести с вашей помощью убежище… Дело, вы же понимаете.

    -  Да-да, - задумчиво продолжил маг. - Это дело для Эллали превыше всего. Но учтите, мы принимаем оплату от клиентов только в конвертируемой валюте. Диганки с Фригея не предлагать, валюта этого мира девальвирована падением в цене их магических кристаллов… Но вот как быть с тем, что на вас сделали донос?

    -  А кто сделал? - быстро вклинился в разговор Тимофей.

    -  Такой… такой индивидуум с оригинальной внешностью. Он и сам бы мог служить амулетом - очаровательный, весь красненький…

    -  И глазки черными бусинками? - закончил Тимофей.