- Никогда с ними не связывался, - искренне сказал Попрыгунчик. - Но здесь, наверное, тоже неплохо. У вас много выходит на брата?

Лицо Дака Бейла погрустнело.

- Много? Да ни цента! Все золото у босса. Оно в слитках, и от него не так уж просто избавиться. Хотя, кажется, он нашел способ.

Попрыгунчик заколебался, не уверенный, можно ли задавать Даку много вопросов. Наконец, он решил быть поосторожнее.

- Наверное, есть способы. Продать тому, кто знает, что оно краденое, и скостить 30-40%.

- Это понятно, да у босса готов другой план. Похоже, скоро мы получим деньги.

- Слышал, что недавно остановили дилижанс. Пару человек убиты.

- Да. - Дак Бейл не клюнул на приманку. Он потихоньку отклонился от темы, а вновь наводить его на разговор об ограблении означало вызвать ненужные подозрения. Попрыгунчик спокойно сидел, вставляя иногда едкие замечания, а Дак говорил и говорил, приятно удовлетворенный звуком собственного голоса и заинтересованным вниманием новичка.

Он говорил о стадах и скотокрадах, о крутых шерифах и городских блюстителях закона. Он говорил о тайных тропах и долинах, большая часть которых Попрыгунчику была известна, об убежищах преступников, которые Попрыгунчик не знал, но запоминал, откладывая информацию на будущее. Он ждал случая, чтобы навести Бейла на разговор о ситуации в Семи Соснах и об ограблениях дилижансов.

В болтовне Дака то и дело прорывалось восхищение Ларами, и Попрыгунчик затронул эту тему.

- Ларами участвовал в последнем деле? - спросил он как бы между прочим.

- Конечно. Он из нас самый лучший. Он здорово рассердился, когда узнал о том убийстве.

- Убийстве Такера? Он же ганмен и, говорят, ему дали возможность защищаться.

- Нет, не Такера.

- Локка?

Дак, чуть нахмурившись, взглянул на Попрыгунчика. Кэссиди зевнул и несколько раз моргнул.

- Похоже, мне хочется спать, - сказал он, а затем добавил, чтобы рассеять неожиданные подозрения Дака: - Этот Такер был стреляный воробей. Интересно, что он здесь делал?

- Не знаю, но босс здорово разозлился, когда увидел его. Жутко разозлился, это уж точно! Сказал, что кто-то хочет обвести его вокруг пальца. Потом предложил Такеру выйти, вызвал его на поединок и уложил!

- Не всякий вызовет на поединок такого быстрого ганмена, как Такер. Говорят, что он дал Такеру возможность защищаться.

- Дал, но, похоже, у него были на то причины. К тому же босс так быстро стреляет, что ему все равно, кого вызывать.

- Вот даже как!

- Да! Он быстрее, чем Хардин. Быстрее Клея Эллисона* (*Хардин, Хайкок, Эллисон - легендарные ганфайтеры, славившиеся своей быстротой и меткостью в обращении с револьверами.) и всех остальных. И злой, как гадюка, если на что-нибудь сердится. - Дак тоже зевнул. - Скоро должен подъехать Ларами, добавил он. - Жаль, что его нет. У меня табак кончается.

Когда Дак Бейл стал сворачивать сигарету, Попрыгунчик услышал, что на койке заворочался Фрейзер. Как он понял из спора, Фрейзер был угрюмым и сварливым, человеком совсем другого склада, которого не так-то легко будет убедить. Путешествие в убежище бандитов уже принесло кое-какие плоды: он не только разведал местность, но и узнал, кто участвовал в ограблении. Двое участвовали наверняка - Дак и Ларами, более, чем вероятно, что с ними был Фрейзер.

Хоть Попрыгунчик и не выпытал у Дака, кто у них босс, он понял, что искать следует именно его, человека, который хладнокровно убил раненого, находящегося без сознания Джесса Локка. А теперь чем скорее Попрыгунчик скроется отсюда, тем лучше. Вряд ли Даку покажется логичным, если он после приезда тут же начнет собираться обратно, если только... Попрыгунчик нахмурился, пытаясь найти выход. Хорошо бы убраться быстро и без стрельбы, иначе вполне можно нарваться здесь на босса.

- Пойду напою лошадку, - вдруг сказал он и, поднявшись, вышел.