Из сладкой дремы меня вывел удар лицом о хладную медь. Первой мыслью было — все ли в порядке с хаани, и я вовремя удержал его от падения с моего живота на медный пол.

Крытая вагонетка стояла на очередной станции. И эта была первой, в которой хоть что-то осталось от самих ворон. Сохранился продолговатый одноэтажный дом без крыши, где тысячи лет назад жили дежурные инженеры или солдаты ворон.

Перед лицом мелькнула черная тень — Сайрис вышел наружу, принимаясь изучать причину остановки, я же вынул из инвентаря флягу и сделал несколько глотков теплой воды, затем ею же умылся.

— Ах ты ж мать твою! — выругался ворон снаружи.

Я выглянул в окно и увидел, как он голыми руками бьет в морду небольшому крылатому существу с горящими синим крыльями. У самого выхода из норы разместилось гнездо, представлявшее собой набор зеленых и белых яиц. О белые мы благополучно затормозили и увязли, едва не оторвавшись от монорельса.

Зеленые же и покрытые шипами яйца оказались вовсе не ими, а вполне взрослыми особями. С обратной стороны крыльев виднелось нечто, отдаленно напоминавшее покрытый зеленой травой хитин. Скорей всего природная маскировка зверушки, только место не было не очень удачным — на станции вообще ничего не росло.

Ложный скат, уровень 36.

Стихия: воздух.

Сайрис достал трисп и пристрелил второго летучего гада, еще не осознав масштабы угрозы. И ведь даже не стал звать на помощь. Сонные существа походили на червей с крыльями и острой костистой челюстью при маленьких глазках. Под зеленым покровом скрывалось синее насекомовидное тельце, переходившее в два крыла на протяжении всего тела. Действительно, волне себе скат. Только летающий в небе и способный прятаться в зеленый травяной кокон. Здесь такие коконы сильно выделялись на фоне темного камня, но в траве нужно быть осторожнее, если увижу нечто подобное.

— Пламя ненависти.

— Мог бы просто разбудить нас! — с наигранным недовольством поприветствовал я его.

— Ну да — ну да. И что бы ты сделал? Попросил бы мобов построиться в ряд?

И действительно, что? У меня нет ничего сопоставимого по эффективности геноцида для большого числа врагов. А если учесть уровень — как бы ложные скаты меня самого не загрызли. И все-таки оставлять последнее слово за вороном не хотелось:

— Мора могла бросить зелье.

— Давай не умничай, любимец болотной фауны. Или помогай расчищать путь, или сваливай.

Я взглянул на догоравших и корчащихся в муках под лиловым пламенем пустоты животинок.

— Ничего, что они все еще горят твоей магией?

— А ты проверь, — Сайрис растянулся в подленькой ухмылке.

— Пойду-ка я лучше прогуляюсь.

Будущий ворон закатил глаза и пробурчал что-то неразборчивое, поворачиваясь обратно к результатам работы сил проклятого бога.

Первым, что я сделал — это обернулся зверем и принялся сканировать звуки в окрестностях. Сайрис ворочал останки скатов и раздавленные яйца. Существа соорудили логово из мелких веточек и палой листвы, что теперь вместе с кровью и содержимым яиц превратилось в непреодолимую для вагонетки грязь.

По сознанию больно прошлась мысль о том, что несчастные существа ни в чем не виноваты. Чем вообще можно заслужить массовое убийство всего твоего рода вместе со всеми сородичами, включая неразумных детей.

Сайрис не мог поступить иначе. Не скажет же он неразумным «извините, что убил своим железным корытом кучу ваших детей, а теперь свалите с дороги»? За такое и разумные бьют в лицо, а уж ведомым инстинктами животным сами забытые боги велели.

Думая обо всем этом, я пересек порог вороньего дома.