— Разве я был не прав?!

— Прав, — легко согласилась Айрэ. — Но сиин так не поступают. Ты слишком правильный, в тебе слишком сильно чувство справедливости. Поэтому вороны тебя убьют.

На глаза наворачивались предательские слёзы, а руки сжимались в кулаки. Я понимал, что она права, но принимать отказывался. Идя сюда, меньше всего я ожидал услышать, что меня гонят из моего дома. Наставница была права. Тысячу раз права. Но разве я мог это принять?

— У-у, как всё у вас тут сурьёзно, — напомнил о своём присутствии человек.

— Возьми с собой моего внука, как и сказал Великий Ворон — проигнорировала насмешку Айрэ.

— А мне-то это зачем? В Подземьё он будет мне только мешаться.

— Мы не воины, это правда. Но его чутьё поможет тебе. Любой сиинтри — прирождённый сенсор.

Я ошарашенно смотрел на бабулю, не понимая, ослышался я или она сошла с ума. Если честно, я надеялся, что когда чужак получит, что хочет, то просто уйдёт и оставит меня в покое. Да и сам Сайрис, не смотря на слова старейшины, смотрел на меня с сомнением.

— Доверься судьбе, иномирец. То, что ты сейчас здесь, передо мной, не иначе как воля забытых богов, в присутствие которых вы не верите. Я знаю, что ты нечист духом и перешёл на сторону тьмы. Но твоя тьма всё ещё многим лучше абсолютного мрака отчаянья.

— Но бабушка… — уже без надежды в последний раз попытался возразить я.

— И ты тоже не понял меня верно, мой ученик. Я не гоню тебя прочь и не проверяю. Мне больше некого просить, кроме тебя. Я знаю, как ты любишь наш город и свой народ. Но если проклятый бог вырвется на свободу, погибнут не только вороны, змеи и иномирцы. В этом мире умрёт всё, что способно чувствовать.

— Но почему с ним?!

Бабушка Айрэ медленно встала, держа в руках уже тяжёлый для неё металлический барабан. Но предложи я ей помощь, наверняка бы оскорбилась. Мелкими, шаркающими по бирюзовой траве шагами, она подошла ко мне.

— Скажу прямо, ты ещё не готов к этому. Но отныне он твой, внук.

Я неверующе, с благоговейным трепетом коснулся семейной реликвии. Лишившись хаани, который сотнями лет старейшина почти не выпускала из рук, она будто бы вмиг состарилась. Вместо гордой отшельницы, бывшей легендарным рейнджером Подземья, я увидел усталую разбитую женщину, давно потерявшую надежду и веру в лучшее.

Получен предмет: Равноденствие.

Материал: мельхиор.

Редкость: эпический.

— Владей им по праву наследника, Лииндарк’сиин. Его металл носит имя Мельхиор, как и наш мир, который вы двое спасёте.

3. Ноты равноденствия

Музыка сиин лилась над невольным городом, что покорно принял свою судьбу. Невысокие и от природы склонные к оптимизму, вечно молодые духом и почти не стареющие телом разумные сновали по узким улочкам древнего города.

Я слышал, что много сотен, а то и тысяч лет назад наш мир был настолько теплым, что народ сиин бегал по бескрайним бирюзовым полям крайнего севера, никогда не спускаясь в Подземье. Мир, что находится под нами абсолютно чужд нам. Но по иронии судьбы, мы отлично чувствуем его.

— Чему твои сородичи вечно так радуются? — спросил у меня Сайрис, когда мы вновь проходили мимо городского рынка.

— Если изо всех сил не замечать зло, игнорировать его и делать вид, что никакого зла рядом нет вовсе, а все происходящее — лишь естественный ход вещей, жить становится не так страшно.

Вороны правы. Мы народ трусов. Я много думал о причинах сложившейся ситуации в обществе сиин.