– Браво! – услышал я за своей спиной.

Я обернулся. В дверях стоял Крот и аплодировал мне.

Глава 30

Декорация

Он был в чистом, бежевом, перетянутом ремнем и портупеей костюме с накладными карманами и золотистыми пуговицами. Волосы аккуратно уложены, гладко выбритое лицо источало запах дорогого одеколона. Если бы не розовые пупырышки укусов, рассыпанные по щекам и лбу, да оцарапанные руки, я бы подумал, что это двойник Крота, который видел джунгли только по телевизору.

– Сколько неподдельных эмоций! Сколько живых чувств! – театрально восторгался Крот. – Куда там «Последнему герою» с его пляжными конкурсами! Куда «За стеклом» с его сопливыми подростковыми страстями! Вот где настоящая драма! Кирилл, я преклоняю голову!

– Спасибо, – пробормотал я, сплевывая кровью. – Откуда вы тут взялись? Я вас искал…

– Все знаю, дорогой мой! Все знаю!

Он обернулся в коридор и щелкнул пальцами. В камеру зашли двое молодых мужчин с невозмутимыми лицами. Один из них помог подняться охраннику и вывел его, а второй развязал мне руки. Крот посторонился и сделал приглашающий жест рукой.

– Выходите! Для вас Игра закончена.

Я ничего не понимал, но ни о чем не спрашивал. Когда вопросов слишком много и не знаешь, с какого начать, лучше некоторое время помолчать. Мы прошли через коридор и поднялись по ступеням к выходу. Я заметил, что Крот немного прихрамывает. Угрюмый детина, ожидающий нас у двери, раскрыл над нами зонтик.

– Я смотрю, вы здесь не последний человек, – заметил я, жадно шаря глазами по сторонам.

– Мне всегда импонировала ваша наблюдательность, – похвалил Крот, рассмеялся и похлопал меня по плечу. – Вы правы. Не последний. Я продюсер Игры, а все эти парни (он кивнул на подвал, из которого мы вышли) – актеры, статисты, словом, наемный персонал.

Эта новость заставила меня остановиться. Мне показалось, что я утрачиваю способность понимать что-либо. Мне захотелось сунуть голову в ведро с ледяной водой.

– Вы продюсер? То есть вы хотите сказать, что все это… – Я тряхнул головой и посмотрел по сторонам. – Послушайте, а где Ирэн?

– С Ирэн все в порядке. И с Марго, и с Морфичевым, и с Акуловым… Идемте-идемте, я все вам расскажу. Представляю, какой шок вы испытали! И, тем не менее, держитесь молодцом. У вас поразительная воля к жизни! Поразительная! Вас просто невозможно сломать! Но, увы, в финал вы не вышли. Знаете почему? Потому, что вы… Как бы точнее сказать… – Он остановился и повернулся ко мне. – Вы забыли о своей главной задаче: выжить любой ценой. Любой! В том числе и за счет других участников. А что сделали вы? Стали помогать им! Вы пошли на непозволительное самоотречение! Начали проявлять благородство! И добровольно отдали свою победу Акулову… Ну не переживайте сильно! Думаю, что на приз зрительских симпатий вы можете рассчитывать.

– Зрительских симпатий? – машинально повторил я.

– М-да, – произнес Крот, с тревогой рассматривая мои глаза. – Кажется, вы еще не готовы воспринять все то, что я вам сказал. Впрочем, это нормальное явление… Сейчас вас проводят в душ, вы помоетесь, переоденетесь, потом вас осмотрит врач, и… – он вскинул руку и взглянул на часы, – и через час я жду вас у себя в кабинете… Видите зеленый флигель? Вот там вы меня найдете.

Крот взял у сопровождающего нас детины зонтик и, насвистывая что-то веселое, пошел по асфальтовой дорожке. Некоторое время я стоял под дождем и смотрел ему вслед.