Потом Дэвид спросил:

— Значит вам известно, что самолёт был выведен из строя умышленно?

— Есть некоторые основания, чтобы так полагать…

— И на дом Лэйтона он тоже не случайно упал, — заметил Рэндэл, — но сейчас не об этом. Вам, наверное, нужна наша помощь, показания на суде?

— Да. Нам нужно точно и ясно знать, каким путём к вам в руки попали все эти документы.

— Давать показания слишком опасно.

— Но без них мы мало что сможем сделать.

— Тогда вы должны гарантировать, что никого из нас не привлекут к ответственности, какие бы обстоятельства не раскрылись.

— Это невозможно.

— Тогда и мы ничем не сможем помочь, — твёрдо сказал Рэндэл. — Своё дело мы сделали и нам спокойно можно давать Нобелевскую премию, потому что угроза войны исчезла на несколько лет. А с коррупцией сами боритесь.

Рэндэл замолк, потом люди стали о чём-то шептаться. Обсуждали долго, и когда проты собрались уходить, один из них остановил их:

— Подождите.

Они остановились, но головы не повернули.

— С угрозой войны не всё решено.

— То есть?

— Я начну немного не прямо, — начал говорить первый мужик. Рэндэл с остальными вернулся и приготовился слушать. — Вы знаете как мало связей у нас с протоссами. Наши расы почти не дружат и мы можем рассчитывать на помощь очень немногих из вас, а протоссов со связями вообще не найти, да и согласятся ли они нам помогать?

— Между людьми и протами непреодолимая граница, — отозвался Дэвид, а Чип добавил:

— Да ты говори, что там за угроза? Только покороче можно? Что от нас хотите, только кроме показаний в суде.

— Вы знаете протосса по имени Кент Северин?

— Он мой дальний родственник, — ответил Рэндэл, — я его в молодости хорошо знал. Когда я вернулся из армии, мы долгое время были хорошими друзьями, да и сейчас дружим.

— Кент хорошо знает о готовящейся войне в Анголе, а может и сам примет в ней участие. У протоссов, вы наверное сами знаете, есть несколько организаций, подобных РипП, которые за объединение против людей. Так вот некоторые из них объединились, и даже известно, что они готовят какую-то операцию, которая приведёт к немедленной войне, такой, что люди первыми объявят её протоссам.

— У вас такие достоверные факты, — улыбаясь сказал Рэндэл, — может быть, вы из своих источников и без нас узнаете все подробности и всё решите. Для чего нужны мы? Мы с вами никогда не дружили.

— Вы всем этим очень долго занимались и о вас кое-что знаем, только не спрашивайте откуда.

— Я хочу точно знать, — перебил Рэндэл. — Вы абсолютно уверены в том, что сейчас сказали пор войну?

— Да, в общем, мы уверены.

— Хорошо, я тоже попробую что-то пробить, — после этих слов все трое людей сунули Рэндэлу свою визитку, — а с показаниями в суде пока подождите.

— Да, и не замёрзните по дороге, скоро начнётся пурга! — вслед скрывающимся людям крикнул Чип, совсем задубевший на морозе, и побежал греться в нору.

За ним скоро попрятались остальные. Это была нора одного прота, с которым Чип раньше учился в университете. Сейчас этот прот работал где-то на далёкой планете и должен был вернуться только через два года.

— Надоело уже рисковать и что-то делать, — сказал Чип, — получается типа мы герои какие-то. Я больше участвовать в этом не буду.

— А по большому счёту всё это из-за меня, все ваши проблемы, — сказал Дэвид, совсем не обвиняя себя, а наоборот, смеясь над протами, — без меня ничего бы и не было.